Muitos de nós nunca exploramos os cantos mais distantes dos nossos armários de alimentos e gavetas do freezer, preferindo fazer compras dos 'suspeitos habituais' que achamos que precisamos. Agora é um momento oportuno para usar os produtos escondidos em nossas cozinhas e ser criativo com o que está disponível.

Priya Tew is an award-winning dietician known for her no-nonsense approach to nutrition on BBC 1's Eat Well For Less.

"While we're autoisolamento and cooking with what we have in, it's still important to think about getting that balance in your diet. So eat frutas, legumes, protein, carboidratos and healthy fats, but you might have to be a bit more creative in how you do that," she says.

Noções básicas do armário

Na maioria de nós, há algumas latas de feijão, leguminosas e sopas esquecidas no fundo do armário. Aproveite ao máximo uma sopa enlatada usando-a como base para um molho ou ensopado, com os feijões, leguminosas e os vegetais que você tiver disponíveis.

"Nozes e frutas secas são boas opções de mantimentos, são ótimas para petiscar e fornecem um impulso de energia", diz Tew. "Lentilhas são uma fonte fácil de proteína e também a manteiga de amendoim. Ambas duram bem na despensa."

Se você estiver sem cubos de caldo, ervas e especiarias, itens básicos de cozinha como Marmite, ketchup e molho de pimenta podem adicionar sabor e picância às suas receitas.

Se você tem um freezer, vale a pena passar um dia preparando refeições em grande quantidade para congelar. Assim, se você não estiver com vontade de cozinhar ou não tiver ingredientes em casa, terá opções fáceis.

"Sempre tenha um pão fatiado no seu freezer e um pouco de leite," diz Tew. "Legumes congelados são fáceis de usar, pois já vêm picados, e a carne de soja Quorn dura bem no congelador. Basta adicionar uma lata de tomates e um cubo de caldo e você terá uma refeição nutritiva com macarrão."

Sopas, molhos e ensopados são ótimos para congelar, assim como a maioria das frutas e legumes. Antes de congelar frutas e legumes, lave, seque e divida em porções práticas. Branquear a maioria dos vegetais os manterá em seu melhor estado. Para isso, mergulhe-os em água fervente, depois imediatamente em água com gelo, antes de secar e congelar. Ervas e folhas verdes também podem ser picadas, branqueadas e congeladas dessa forma.

Outros alimentos, incluindo carne, peixe, massa crua, pães e bolos, congelam bem, assim como alguns itens que você talvez não tenha considerado. Manteiga, nozes com casca, farinha, queijo ralado e ovos crus (quebrados em recipientes) também podem ser congelados.

É melhor evitar congelar ovos cozidos, iogurte, blocos de queijo e produtos lácteos com baixo teor de gordura. A massa cozida costuma ficar com uma textura encharcada ao ser congelada e descongelada; cozinhar um pouco menos antes do processo de congelamento pode ajudar a evitar isso; ela então cozinhará completamente ao ser reaquecida.

Descongele os alimentos na parte de baixo da geladeira durante a noite ou no micro-ondas na configuração de descongelamento. Certifique-se de que esteja completamente descongelado antes de usar. Frutas e legumes geralmente podem ser mantidos por até um ano no freezer. Mas é melhor consumir alimentos que contenham peixe, laticínios frescos ou ovos crus ou levemente cozidos dentro de um mês.

Se você esvaziou seus armários e precisa reabastecer, o conselho de Tew é pensar no que você realmente precisa e como os alimentos e ingredientes podem combinar.

"Adquira o básico," ela diz. "Mas planeje com antecedência. Uma ideia realmente boa é fazer uma lista de talvez quatorze refeições que você possa cozinhar do zero, usando ingredientes de despensa, para não precisar ficar indo ao mercado a cada poucos dias comprar produtos frescos."

Escolha carboidratos como farinha, macarrão, arroz e outros grãos que possam ser facilmente armazenados; produtos enlatados ou congelados, como feijão e leguminosas, legumes e frutas, além de carne e peixe, também são itens básicos úteis. Condimentos básicos, incluindo azeite de oliva, molhos em garrafa, cubos de caldo e ervas e especiarias secas, também serão úteis.

"Em vez de fazer compras de pânico e comprar 25 latas de tomates picados porque estão em promoção ou você está preocupado em ficar sem, pense no que vai fazer com elas, aconselha Tew. Caso contrário, você chegará ao ponto de começar a cozinhar, não poder sair e não terá os demais ingredientes. Veja o que realmente precisará por algumas semanas, com base no seu plano, e compre apenas isso. Inclua refeições congeladas para maior conveniência."

Se você visitar o supermercado e perceber que os estoques de seus favoritos habituais estão acabando, encare isso como uma oportunidade de experimentar algo diferente.

"Peixes enlatados são um ótimo item básico para ter na despensa,".

Outros frutos do mar menos populares, como caranguejo enlatado, arenque e mariscos, também podem ser usados como substitutos.

"Quando fui à seção de legumes congelados outro dia, tudo o que restou foram couve-de-bruxelas e edamame," acrescenta Tew. "Podem não ser o que você costuma comprar, mas os edamames são uma ótima fonte de proteína e a couve-de-bruxelas pode fazer parte dos seus cinco por dia de vegetais."

Se você estiver com as prateleiras vazias e alimentos que normalmente não compra, pegue seu telefone e tente procurar uma receita no Google que inclua o que estiver disponível. Você ficará surpreso com as refeições saborosas que pode preparar com edamame congelado, couve de Bruxelas e vários outros alimentos que normalmente não compra.