Quantos estudantes são afetados por problemas de saúde mental?

According to the Research Briefing of the student mental health charity Student Minds, mais de 1 em cada 10 estudantes pesquisados disseram ter um problema de saúde mental atual, e 3 em cada 10 disseram que sua saúde mental piorou desde que começaram a universidade.

So, what might trigger depressão at university? How can we recognise it? And what might we do to help?

Períodos de mudança extrema - tanto positiva quanto negativa - podem ter um impacto significativo na nossa saúde mental. E ingressar na universidade costuma ser um momento em que a vida de um jovem muda drasticamente.

Dr Sharie Coombes, psychotherapist and mental health author, says that being away from the familiar things of home, such as family, friends, and pets can have an impact on mood.

Ela acrescenta: "Também pode ser um desafio fazer novas amizades com pessoas que não sabem nada sobre você."

As questões práticas da vida estudantil podem pesar bastante na mente dos jovens.

"É compreensível que muitos estudantes se sintam sobrecarregados com a combinação de carga de trabalho, autocuidado e demandas acadêmicas", explica Coombes. "Muitos estudantes também lutam contra a falta de confiança - se comparando com os outros do mesmo curso."

And while many of us may have fond memories of nights out in our late teens, too much socialising may also take its toll.

"Some young people socialise excessively, often as a defence against solidão," diz Coombes. "Isso pode levar ao esgotamento, e depois à depressão."

While depression may happen despite a healthy lifestyle, encouraging your child to take part in healthy activities could help lower their chance of mental illness.

Parents or carers can also help by talking and listening to them, to ensure they know you are still there.

"Show an interest in their new life by asking for photos of the town and explore other ways to be together - such as arranging a watch party," Coombes advises. "Encourage them to cook refeições saudáveis by making a recipe book of their five favourite meals for them to take with them. Above all, talking and listening is key."

Se você é pai ou responsável por um estudante universitário, é natural querer ficar atento a sinais de que dificuldades de saúde mental possam estar se desenvolvendo. Mas, com a distância e o contato regular sendo fatores comuns, quais sinais devemos observar em nosso ente querido?

"It can be a challenge to identify the sinais de depressão ,", diz Coombes. "Algumas mudanças e sinais potenciais podem simplesmente ser resultado do seu filho estar em uma nova situação e ficar superestimulado ou muito ocupado. É importante observar o comportamento no contexto, levando em consideração o que é normal para o seu filho."

Se seu filho não compartilha diretamente seus sentimentos com você, pode ser difícil saber o que fazer. Se você suspeita que seu filho está deprimido ou percebe alguns sinais reveladores, é importante procurar ajuda. Sugira que seu filho marque uma consulta com o médico e procure apoio psicológico.

Coombes diz: "Após um período inicial, se as coisas não melhorarem ou se estabilizarem, ou se você continuar preocupado, vale a pena investigar mais a fundo — seja conversando diretamente com seu filho ou, se estiver preocupado, com a universidade dele."

Pessoas com depressão podem nem sempre estar totalmente conscientes de sua condição ou podem não querer preocupá-lo. Saber disso significa que, como cuidadores ou pais, podemos ter dificuldade em nos sentir tranquilizados após abordar o assunto. No entanto, existem outras medidas que podem ser úteis.

"Às vezes, é útil falar sobre sua própria experiência com situações semelhantes ou novas — dando a eles a 'permissão' para admitir dificuldades", diz Coombes. "Certifique-se de que eles estejam cientes dos serviços de apoio na área e sugira que conversem com alguém na universidade — um tutor ou conselheiro — para explorar quaisquer dificuldades que estejam enfrentando."

Often, just showing you are there can be a great help.

"Organizar uma visita de fim de semana, ficando na região para mostrar que você está por perto, pode ser útil", diz Coombes. "Mostrar interesse no que eles estão fazendo e como vivem é natural e pode ajudar a aliviar as preocupações também.

"Alternativamente, às vezes recolhê-los para uma viagem para casa durante um fim de semana pode ser uma boa dose de ânimo."

If your child is diagnosed with depression, it's important to know that, despite potentially living at a distance, your support can be invaluable.

"É importante fazer check-in regularmente, mesmo que eles rejeitem em troca", diz Coombes.

"Converse com eles, mas sem julgamento. Lembre-os de que são amados e respeitados e que você acredita neles. Enviar cartões, e-mails, cartas e até pacotes de cuidado pode ser útil. Pedir que outros membros da família mantenham contato também pode ser um grande apoio."

"Às vezes, as crianças percebem que a universidade não é para elas, mas se preocupam em desapontar os pais", explica Coombes.

"Certifique-se de que eles saibam que, se estiverem infelizes, podem voltar para casa. Se você acha que é uma dificuldade de adaptação, talvez sugira um período determinado para ver se melhora. Mas lembre-os de que existem outras opções e que podem tentar novamente no futuro."