Como ajudar seus filhos a comer de forma saudável durante o Natal

Recompensas de curto prazo

A maioria de nós permite que nossos filhos tenham alguns mimos extras no Dia de Natal - mas é difícil não sentir um pouco de culpa ao ver nossos pequenos devorarem seu chocolate de Natal. A boa notícia é que não há problema em exagerar, desde que seja apenas por um dia ou dois.

"O Natal é uma época para nos divertirmos com a família, e a comida festiva desempenha um papel nisso. Certos grupos alimentares nutritivos, como frutas e vegetais, podem ser negligenciados e alimentos com alto teor de açúcar e gordura podem ganhar destaque," explica Emily Bloxam, Dietista Pediátrica em City Dietitians. "Mas um dia de 'vale tudo' não fará uma diferença significativa quando pensamos sobre a variedade que nossos filhos comem ao longo de um período de tempo maior."

Além disso, embora possamos nos preocupar com quantas batatas assadas e tortas de carne moída nossos filhos consumiram no Natal, a ceia de Natal pode não ser tão ruim para nós quanto pensamos. Em vez disso, Bloxam sugere que muitos grupos alimentares, incluindo carboidratos, proteínas, laticínios, frutas e vegetais, fazem parte de um jantar tradicional de Natal. "Isso significa que nossos filhos podem realmente consumir muitos dos principais grupos alimentares de que precisam", ela diz.

Claro, para a maioria das crianças, as férias de Natal se estendem por mais de duas semanas. Em um momento em que muitos de nós estaremos em casa, e há frequentemente fácil acesso a guloseimas tentadoras, é importante manter os excessos ao mínimo durante a maior parte desse tempo. Caso contrário, há uma chance real de que a saúde e os níveis de condicionamento físico de nossos filhos possam ser impactados negativamente.

Com guloseimas doces também afetando o comportamento e o humor das crianças, e a falta de fibra na dieta contribuindo para problemas como constipação, é também essencial que fiquemos de olho no consumo dos nossos filhos para garantir que o período de Natal continue alegre.

"Consumir alimentos ricos em açúcar pode causar um rápido aumento no nível de açúcar no sangue seguido de uma queda. Esse padrão irregular pode afetar o humor, comportamento e concentração das crianças, além de causar cansaço, sono e risco cárie dentária," explica Bloxam.

Além disso, muitos petiscos e não o suficiente fruta e vegetais levará a "diminuição da ingestão de fibras, o que pode resultar em alterações intestinais de curto prazo, como constipação e dores de barriga."

Nenhum pai quer ser o Grinch do Natal e dizer não a doces e chocolates o tempo todo. Mas, ao mesmo tempo, queremos garantir que nossos filhos permaneçam saudáveis e em forma.

A chave aqui é o equilíbrio: "As regras podem ser flexibilizadas, mas é importante oferecer uma variedade dos principais grupos alimentares todos os dias, com alimentos ricos em açúcar e gordura sendo consumidos com moderação. Isso ajudará as crianças a se manterem saudáveis e felizes durante a temporada festiva," concorda Bloxam.

Uma coisa que simplesmente não podemos ter em excesso nesta temporada é diversão natalina! Para incentivar as crianças a comerem de forma mais saudável neste Natal, tente encontrar maneiras de aumentar o fator diversão. Ruth Chubb, que dirige Clube de Culinária Três Ursos sugere:

Envolva as crianças

"Se as crianças participam na preparação da comida, não só é mais provável que queiram comer o resultado, como também desenvolvem uma melhor compreensão do que compõe a sua alimentação," ela explica. "Por exemplo, minha filha costumava tirar as cebolas do molho de macarrão, mas depois que preparamos juntas, ela sabia o que eram e as comeu feliz."

Um assunto de família

O Natal é uma época em que as famílias costumam se sentar juntas para comer, e isso pode ser uma ótima maneira de fazer as crianças limparem o prato. "Se as crianças veem outras pessoas ao redor comendo a mesma comida, isso pode realmente motivá-las a experimentar coisas novas", explica Chubb. "Às vezes, os pais jantam separadamente dos filhos, mas é muito melhor se as crianças virem seus pais desfrutando de refeições saudáveis."

Ingredientes adicionados

Outra maneira de incentivar as crianças a comer de forma mais saudável e aprender sobre alimentos é pegar algo que elas veem como um agrado e preparar um lanche ou refeição usando isso como ingrediente. "Por exemplo, se as crianças ganham chocolate na meia de Natal, por que não tentar fazer alguns cupcakes ou biscoitos usando o chocolate como ingrediente? Isso as ajudará a aprender sobre alimentos e provavelmente fará com que comam menos chocolate do que comeriam de outra forma," sugere Chubb.

É ótimo relaxar no Natal - e é bom descansar e aproveitar o dia. Mas ao ficarmos atentos ao consumo dos nossos filhos e tentarmos incentivar um dieta saudável durante o período de férias, podemos (pelo menos metaforicamente) ter o bolo e comê-lo também!