Como ajudar seus filhos a comer de forma saudável durante o Natal

Recompensas de curto prazo

A maioria de nós permite que nossos filhos tenham alguns mimos extras no Dia de Natal - mas é difícil não sentir um pouco de culpa ao ver nossos pequenos devorarem seu chocolate de Natal. A boa notícia é que não há problema em exagerar, desde que seja apenas por um dia ou dois.

"Christmas is a time to enjoy ourselves with family, and festive food plays a part in that. Certain nutritious food groups such as fruit and vegetables may get overlooked and more high-sugar and high-fat foods may take centre stage," explains Emily Bloxam, Paediatric Dietitian at City Dietitians. "Mas um dia de 'vale tudo' não fará uma diferença significativa quando pensamos sobre a variedade que nossos filhos comem ao longo de um período de tempo maior."

Além disso, embora possamos nos preocupar com quantas batatas assadas e tortas de carne moída nossos filhos consumiram no Natal, a ceia de Natal pode não ser tão ruim para nós quanto pensamos. Em vez disso, Bloxam sugere que muitos grupos alimentares, incluindo carboidratos, proteínas, laticínios, frutas e vegetais, fazem parte de um jantar tradicional de Natal. "Isso significa que nossos filhos podem realmente consumir muitos dos principais grupos alimentares de que precisam", ela diz.

Claro, para a maioria das crianças, as férias de Natal se estendem por mais de duas semanas. Em um momento em que muitos de nós estaremos em casa, e há frequentemente fácil acesso a guloseimas tentadoras, é importante manter os excessos ao mínimo durante a maior parte desse tempo. Caso contrário, há uma chance real de que a saúde e os níveis de condicionamento físico de nossos filhos possam ser impactados negativamente.

With guloseimas doces also affecting children's behaviour and mood, and lack of fibra in the diet contributing to problems such as constipação, é também essencial que fiquemos de olho no consumo dos nossos filhos para garantir que o período de Natal continue alegre.

"Eating high-sugar foods can cause a quick rise in blood sugar followed by a drop. This irregular pattern can affect children's mood, behaviour and concentration as well as cause cansaço, poor sono and risk cárie dentária," explica Bloxam.

In addition, too many treats and not enough fruta e vegetais will lead to "decreased fibre intake which could result in short-term bowel changes such as constipation and tummy aches."

Nenhum pai quer ser o Grinch do Natal e dizer não a doces e chocolates o tempo todo. Mas, ao mesmo tempo, queremos garantir que nossos filhos permaneçam saudáveis e em forma.

A chave aqui é o equilíbrio: "As regras podem ser flexibilizadas, mas é importante oferecer uma variedade dos principais grupos alimentares todos os dias, com alimentos ricos em açúcar e gordura sendo consumidos com moderação. Isso ajudará as crianças a se manterem saudáveis e felizes durante a temporada festiva," concorda Bloxam.

One thing we simply can't have too much of this season is Christmas fun! To encourage children to eat more healthily this Christmas, try to find ways to step up the fun factor. Ruth Chubb who runs Clube de Culinária Três Ursos suggests:

Envolva as crianças

"Se as crianças participam na preparação da comida, não só é mais provável que queiram comer o resultado, como também desenvolvem uma melhor compreensão do que compõe a sua alimentação," ela explica. "Por exemplo, minha filha costumava tirar as cebolas do molho de macarrão, mas depois que preparamos juntas, ela sabia o que eram e as comeu feliz."

Um assunto de família

O Natal é uma época em que as famílias costumam se sentar juntas para comer, e isso pode ser uma ótima maneira de fazer as crianças limparem o prato. "Se as crianças veem outras pessoas ao redor comendo a mesma comida, isso pode realmente motivá-las a experimentar coisas novas", explica Chubb. "Às vezes, os pais jantam separadamente dos filhos, mas é muito melhor se as crianças virem seus pais desfrutando de refeições saudáveis."

Ingredientes adicionados

Outra maneira de incentivar as crianças a comer de forma mais saudável e aprender sobre alimentos é pegar algo que elas veem como um agrado e preparar um lanche ou refeição usando isso como ingrediente. "Por exemplo, se as crianças ganham chocolate na meia de Natal, por que não tentar fazer alguns cupcakes ou biscoitos usando o chocolate como ingrediente? Isso as ajudará a aprender sobre alimentos e provavelmente fará com que comam menos chocolate do que comeriam de outra forma," sugere Chubb.

It's great to kick back at Christmas - and it's fine to relax and enjoy the day. But by staying aware of our children's intake and trying to encourage a dieta saudável during the holiday period, we can (at least metaphorically) have our cake and eat it too!