Identificando os sinais do câncer de ovário: por que agir cedo é importante

Câncer de ovário tira a vida de mais pessoas a cada ano do que todos os outros cânceres ginecológicos combinados. Ainda assim, a conscientização pública sobre seus sintomas permanece alarmantemente baixa.

Quase metade das mulheres diagnosticadas nos últimos três anos se apresentaram inicialmente como casos de emergência, um dado que a Ovarian Cancer Action, a instituição de caridade do Reino Unido dedicada a melhorar os resultados para as pessoas com a doença, descreve não apenas como alarmante, mas como uma crise de saúde nacional.

Explorando as causas do diagnóstico tardio

The National Ovarian Cancer Audit’s State of the Nation Report 2025 reveals that nearly half of women with câncer de ovário are only taken seriously once their condition reaches a crisis point - when symptoms become so severe that they require emergency hospital admission.

Jo Stanford, Gerente de Projetos de Saúde, Ação contra o Câncer de Ovário, Reino Unido, explica que o diagnóstico tardio ocorre por várias razões.

Embora alguns desses fatores possam estar fora do seu controle, Stanford destaca que melhorar a conscientização é uma área crucial onde as mulheres podem agir - aprendendo a reconhecer os sintomas e buscando ajuda precocemente.

“90% of women aren’t aware of the four main symptoms of ovarian cancer,” she says. “And one in four mistakenly believe that a exame de Papanicolau actually detects ovarian cancer, which it does not.

“Atualmente, não existe um teste de triagem para o câncer de ovário, por isso, aumentar a conscientização sobre os sintomas é absolutamente fundamental.”

Jo Stanford, Gerente de Projetos de Saúde, Ação contra o Câncer de Ovário

Ovarian cancer symptoms are frequently mistaken for more common health issues, such as síndrome do intestino irritável (IBS), menopausa, ou estresse. Como esses sintomas costumam ser vagos e podem se sobrepor a condições menos graves, muitas mulheres são descartadas pelos médicos ao procurar ajuda, o que pode atrasar o diagnóstico.

1. Inchaço persistente

Inchaço persistente pode parecer uma sensação de plenitude ou aperto no seu abdômen que não desaparece. Sua barriga também pode parecer ou estar maior do que o normal.

Stanford diz: “Maybe your clothes feel a bit tighter, or your tummy feels harder than normal. You might notice your tummy is a bit bigger, even if you've lost weight elsewhere, or you may notice a new lump in your tummy.”

2. Dificuldade para comer ou sensação de saciedade rápida

Você pode se sentir satisfeito após uma pequena quantidade de comida, mesmo quando estava com fome anteriormente. Pode ter dificuldade em terminar sua refeição habitual e ficar satisfeito muito mais cedo do que o normal.

Stanford diz: “It could be that you eat or drink a small amount and already feel full, or notice a loss of appetite compared to usual. You might also experience heartburn, indigestion, or nausea - such as feeling sick, being sick, or just constantly feeling like you’ve got an upset tummy.”

3. Precisando urinar com mais frequência

Precisando urinar com mais frequência or urgently can be a symptom of ovarian cancer. You may rush to the toilet but pass very little urine, or have the urge to go, even when your bladder is empty.

Stanford diz: “You may also feel like you can’t fully empty your bladder.”

4. Dor na região do abdômen ou pelve

Dor persistente na região do seu abdômen - do centro do seu corpo até a parte superior das coxas - deve ser discutida com seu médico.

Stanford diz: “This can be anything from a dull ache, or constant pressure to sharp stabbing pains in your pelvis. It may feel like a heavy dragging sensation, pain that comes and goes but keeps coming back, or pain during sex or when going to the toilet.”

“Não estamos sugerindo que toda vez que alguém experimentar algum desses sintomas, deva entrar em pânico e pensar que é câncer de ovário, porque provavelmente não é,” diz Stanford. “No entanto, é muito importante reconhecer que todos nós conhecemos o nosso próprio normal.

“Precisamos confiar nas mulheres quando elas percebem algo fora do comum que nunca experimentaram antes. Se houver algo que incomoda, devemos descobrir a causa, em vez de ignorar e presumir que seja outra coisa.”

If you notice any of the above symptoms and are concerned, it’s important to make an appointment with your doctor for a proper check-up. In the meantime, Ovarian Cancer Action has launched a free online symptom checker, available on their website. Esta ferramenta rápida takes around a minute to complete and is designed to help you identify symptoms, recognise patterns, and seek medical advice sooner.

Stanford explica que o verificador tem como objetivo ajudar as pessoas a levarem sua saúde a sério, garantindo que não ignorem sintomas e os façam verificar corretamente.

“Nossa pesquisa mostra que muitas mulheres têm mais probabilidade de levar seu cachorro ao veterinário do que procurar um médico para si mesmas”, ela diz. “Queremos capacitar as mulheres a agirem e não colocarem sua saúde abaixo da dos outros.

“Duas em cada três mulheres dizem que agiriam imediatamente se encontrassem um nódulo em seus seios. Mas menos de uma em cada quatro faria o mesmo se tivesse sintomas de câncer de ovário. Nosso verificador de sintomas ajudará a identificar esses sinais e incentivar as pessoas a agirem mais cedo.”

Detectar o câncer de ovário precocemente oferece uma chance de sobrevivência de 95%, enquanto um diagnóstico em estágio quatro — quando o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo — tem uma taxa de sobrevivência de apenas 16%.

“Se o câncer de ovário for detectado em um estágio mais precoce, você terá mais chances de receber tratamento”, explica Stanford. “No entanto, menos de um terço dos casos são realmente diagnosticados no estágio 1 ou 2.”

Ela enfatiza que, como atualmente não existe um teste de triagem para o câncer de ovário, o diagnóstico depende totalmente do reconhecimento e relato dos sintomas pelas mulheres ao seu médico o mais cedo possível.

Stanford acrescenta que o câncer de ovário há muito tempo é chamado de 'o assassino silencioso' — um termo que ela acredita ser enganoso e pouco útil. Pode dar a falsa impressão de que a doença apresenta sintomas vagos ou pouco claros, o que pode desencorajar as mulheres a procurar ajuda em momentos cruciais, quando uma ação precoce poderia salvar suas vidas.

“De acordo com a Coalizão Mundial de Câncer de Ovário, mais de 87% das mulheres diagnosticadas no estágio um apresentaram sintomas”, ela diz. “Outro estudo descobriu que uma em cada quatro mulheres diagnosticadas após relatar sintomas foi identificada no estágio um ou dois. Portanto, a conscientização sobre os sintomas pode se traduzir em taxas de sobrevivência mais altas.”