Deve evitar a pílula se tiver enxaquecas?

Tenho tido sorte de que a pílula combinada não me causou problemas nos oito anos em que a uso. Pode ser difícil encontrar um contraceptivo de longo prazo que funcione para você, então, quando encontra, tende a se apegar a ele com todas as forças. O que, admito, significa que conto uma mentirinha quando vou para minha revisão e reposição semestral da pílula.

Unfortunately, many of the women in my family suffer from enxaqueca (they're not classed as hereditary, but often occur in several family members). When being supplied with the pill, your healthcare professional will always ask you two questions, even if you've been taking it for years: “Do you smoke?” and “Do you experience migraines with aura?”.

Eu não sou fumante, mas ocasionalmente tenho enxaqueca com aura a cada quatro a seis meses, por um ou dois dias. Como não considero isso frequente o suficiente para arriscar mudar meu método contraceptivo de confiança, isso fica sem ser mencionado, contra meu melhor julgamento. Mas isso pode estar prestes a mudar.

Negócio arriscado

As auras atuam como um sinal de alerta antes do início da dor de cabeça da enxaqueca. A mais comum é a aura visual, causando sintomas como perda temporária de visão de um lado, padrões extremamente brilhantes em zigue-zague ou caleidoscópio, ou ambos. Dormência e formigamento também são comuns, e é até possível que as auras afetem a fala, o olfato e os desejos alimentares. Então, o que isso tem a ver com a pílula?

"There are different types of pill: the pílula só de progestogênio (or mini-pill), which as the name suggests contains only progesterone, and the combined pill, which contains both oestrogen and progesterone," explains Dr Caroline Cooper, associate specialist in sexual and reproductive health and spokesperson for the Faculdade de Saúde Sexual e Reprodutiva (FSRH) of O Colégio Real de Obstetras e Ginecologistas (RCOG).

The combined oral contraceptive pill is associated with a small increased risk of acidente vascular cerebral isquêmico. Una Farrell of The Migraine Trust says the risk increases "when the pill is taken by women who have additional risks for stroke, such as smoking and migraine with aura".

"As estatísticas mostram que o risco é extremamente pequeno, mas, no entanto, ainda é um risco que pode ser evitado," ela continua.

Cooper goes further, highlighting novas orientações from the FSRH that states there is 'an unacceptable health risk' from taking the combined pill if you suffer with migraines with aura. So even if you only experience aura occasionally, you should never take the combined pill, according to these guidelines.

Como a pílula mudou

Embora a dosagem de hormônios na pílula combinada tenha sido significativamente reduzida desde que foi introduzida na década de 1960 (diminuindo, por sua vez, muitos dos riscos associados), o aumento do risco de acidente vascular cerebral isquêmico ainda é significativo o suficiente para desaconselhá-la para aqueles que têm enxaquecas com aura.

"This advice also applies to other methods of contracepção hormonal combinada such as the ring and the patch," Cooper adds.

Se você não tem aura com suas enxaquecas, seu médico pode autorizar o uso da pílula combinada. Farrell observa que, como a dosagem de hormônios na pílula agora é muito menor, "efeitos indesejados como dores de cabeça e enxaquecas são muito menos prováveis de ocorrer".

"No entanto," Cooper adverte, "se suas enxaquecas se tornarem mais frequentes enquanto estiver tomando a pílula combinada, você deve considerar interrompê-la, pois o risco de continuar geralmente supera qualquer benefício."

A pílula pode causar dores de cabeça?

Sentir dores de cabeça durante o período menstrual é comum, quer você use contracepção hormonal ou não.

"Para aqueles que tomaram a pílula por muitos meses ou anos, pode ser difícil determinar se as dores de cabeça estão associadas à contracepção ou a outros fatores de estilo de vida," afirma Cooper.

"Cerca de 50% das mulheres com enxaqueca dizem que seu ciclo menstrual afeta diretamente a condição," revela Farrell, com ataques se tornando mais severos ou frequentes durante a semana de pausa, potencialmente devido à queda de estrogênio ou à liberação de prostaglandinas (substâncias químicas associadas à dor).

There are solutions, however. Cooper suggests forgoing your period by tomar a pílula continuamente if you find you suffer with headaches during the pill-free week.

"Alternativamente, algumas mulheres descobrem que mudar para uma pílula diferente com uma dose menor de estrogênio pode ajudar com as dores de cabeça," ela diz.

Quanto à pílula combinada causar dores de cabeça, Cooper observa que há uma falta de evidências, com estudos não encontrando uma ligação consistente.

Uma descoberta recente

Traditionally you were advised to take a seven-day break in each pill packet to have a 'withdrawal bleed'. However, recently updated diretrizes atualizadas do FSRH state there are actually no health benefits to this hormone-free interval for most people.

"Tomar uma dose contínua de hormônios em vez de parar e começar é tão seguro e eficaz quanto o método tradicional e pode ajudar a evitar dores de cabeça e mudanças de humor durante a pausa," assegura Cooper. "E muitas mulheres descobrem que seus sangramentos se tornam mais leves e podem parar completamente."

Esteja ciente de que tomar a pílula continuamente pode causar sangramento de escape, então tenha produtos menstruais de reserva à mão, caso necessário.

O contraceptivo certo para você

The pill has diminuiu em popularidade over the last decade due to growing concerns about a link between the contraceptive and depression. If you feel the pill is não está mais funcionando para você, or you suffer from migraines, consider switching to contraceptivos reversíveis de longa duração (LARCs) such as the coil or implant. The main benefit is that you don't have to remember to take them every day so there's less risk of unwanted pregnancy.

If you have problems when parar de tomar a pílula after a long period of time, consult your GP. Many people find that it can affect your mood, skin and weight, which is unsurprising as your body will be used to a regular dose of synthetic hormones.

Mas nem todas as notícias são ruins. Se você tem enxaquecas com ou sem aura e deseja continuar usando contracepção hormonal, Cooper assegura que "as vantagens de usar a pílula somente de progestógeno geralmente superam os riscos" e ela não tem sido associada a um aumento do risco de derrame ou enxaqueca.

"Isso faz com que a pílula somente de progestógeno seja uma boa alternativa para mulheres com enxaquecas que não podem tomar a pílula combinada," ela diz.

Lembre-se de que outros métodos somente com progestógeno, como o implante ou a injeção contraceptiva, também estão disponíveis. Fale com seu médico de família ou clínica de saúde sexual local para mais conselhos e uma avaliação individual.

Agora que falei com os especialistas, definitivamente escolherei a cautela em vez da conveniência.