Acalasia

O que é acalasia?

Achalasia afeta tanto os músculos quanto os nervos do esôfago, especialmente inicialmente os nervos que fazem o esfíncter entre o esôfago e o estômago relaxar.

Os músculos não se contraem corretamente, portanto a contração rítmica dos músculos, que permite a passagem do alimento pelo esôfago (peristalse), não ocorre de forma adequada.

Além disso, o esfíncter não relaxa adequadamente, dificultando a passagem do alimento para o estômago. Isso torna difícil engolir o alimento corretamente.

A parte principal do esôfago então fica aumentada e alargada (dilatada) com o tempo.

Achalasia é uma condição muito rara. Menos de 1 em 100.000 pessoas no Reino Unido são diagnosticadas com ela a cada ano. Ela afeta principalmente adultos com idades entre 20 e 40 anos.

Na maioria dos casos, nenhuma causa subjacente pode ser encontrada e a razão pela qual os nervos e músculos do esôfago não funcionam tão bem não é clara.

É mais comum em pessoas com doença de Chagas (uma doença infecciosa mais comum na América do Sul), Doença de Parkinson e câncer de estômago. No entanto, a maioria das pessoas com essas condições faz confiar acalasia.

acalásia

O sintoma mais comum é a dificuldade de engolir (disfagia), tanto de alimentos quanto de líquidos. Pode parecer que algum alimento fica preso no seu peito após comer.

Outros sintomas incluem:

• Perda de peso.

• Dores no peito.

• Uma sensação de peso no peito.

• Uma tosse, que às vezes piora à noite.

• Queimação no estômago.

• Regurgitação.

A maioria das pessoas terá tido acalasia por um período de tempo, até mesmo anos, antes que o diagnóstico seja feito. Diversos exames podem ser recomendados se o seu médico suspeitar que você possa ter acalasia. Geralmente, esses exames incluem um ou mais dos seguintes:

Deglutição de bário

Este é um exame de raios-X especializado. Neste exame, são tirados raios-X do seu esôfago após você engolir um líquido chamado bário, que aparece em branco na radiografia.

Este exame mostrará se o seu esôfago está alargado (dilatação). Também indicará se o bário permanece no seu esôfago por mais tempo do que o normal. Consulte o folheto separado chamado Enema de Bário / Refeição / Seguimento para mais detalhes.

Manometria

Neste exame, a pressão gerada dentro do seu esôfago ao engolir é monitorada. Durante o exame, um tubo fino é inserido pelo seu nariz, passando pela parte de trás da sua garganta e entrando no seu esôfago. Este exame pode detectar alterações precocemente, muitas vezes, antes que uma radiografia de bário possa.

Gastroscopia - às vezes chamada de endoscopia

Um gastroscópio (endoscópio) é um telescópio fino e flexível. Ele é inserido pela boca, passando pelo esôfago e descendo em direção ao estômago e à primeira seção do intestino (o duodeno).

O endoscópio contém canais de fibra óptica que permitem que a luz brilhe para dentro, para que o médico ou enfermeiro possa ver o interior do seu esôfago, estômago e duodeno. Consulte o folheto separado chamado Gastroscopia (Endoscopia) para mais detalhes.

Existem diferentes tratamentos disponíveis. Estes incluem:

Medicação

Vários medicamentos podem ajudar a relaxar o esfíncter na extremidade inferior do esôfago. Exemplos incluem bloqueadores dos canais de cálcio (como nifedipina) e nitratos (como isosorbide dinitrato).

Estes funcionam melhor quando a acalasia é diagnosticada pela primeira vez. No entanto, geralmente funcionam apenas a curto prazo e são mais frequentemente prescritos para pessoas que não podem receber outras formas de tratamento.

Dilatação

Este é um procedimento no qual o esfíncter é dilatado. Isso é feito usando um balão que é inflado para esticar o esfíncter. Isso é realizado com o uso de um gastroscópio, para garantir que o balão esteja na posição correta.

Cirurgia

Em alguns casos, as fibras musculares do esfíncter são divididas (cortadas) durante uma cirurgia. Isso geralmente é feito por cirurgia minimamente invasiva. Normalmente, é muito eficaz para aliviar o sintoma de dificuldade para engolir.

No entanto, pode causar complicações como a doença do refluxo gastroesofágico. Esta é uma condição em que o ácido do estômago sobe para o esôfago. Isso pode causar azia.

Toxina botulínica

Esta é mais uma forma de tratar a acalasia. A toxina botulínica atua como um relaxante muscular e é injetada no esfíncter para enfraquecer o músculo.

Este é geralmente um tratamento seguro. No entanto, funciona apenas por alguns meses, sendo frequentemente necessárias novas aplicações. Pode ser mais adequado para pessoas que não podem fazer cirurgia.

A principal complicação da acalasia é perda de peso. Outra complicação possível é que, se a comida for trazida novamente (regurgitada), há o risco de que alguma comida possa entrar nos pulmões. Isso pode levar a uma infecção nos pulmões.

Este tipo de infecção é conhecido como pneumonia por aspiração. Geralmente é tratado com medicamentos antibióticos, mas pode ser mais difícil de tratar do que outros tipos de pneumonia.

Também há um risco aumentado de desenvolver alguma inflamação do revestimento do esôfago, devido aos alimentos e líquidos que se acumulam no esôfago e causam irritação. Isso é chamado esofagite.

Também existem possíveis complicações de alguns tratamentos. Por exemplo, o alargamento (dilatação) do esfíncter pode, às vezes, levar a uma perfuração do esôfago. Se isso acontecer, será necessária uma cirurgia de emergência para repará-lo.

Existe um risco ligeiramente aumentado de desenvolver câncer de esôfago se contém uma grande quantidade de comida que não passa para o estômago de forma normal. Seu médico poderá discutir isso com você com mais detalhes.

O esôfago contém músculos. Esses músculos se contraem de forma rítmica para permitir que o alimento passe pelo esôfago. Isso é conhecido como peristaltismo.

No final do esôfago, há um anel de músculo chamado esfíncter. Este esfíncter relaxa para permitir que o alimento passe do esôfago para o estômago.

Mas, o esfíncter se contrai quando nenhum alimento está passando, para impedir que o alimento volte para o esôfago (refluxo).

Diagrama do trato digestivo superior e órgãos próximos

Diagrama do estômago normal