Enfisema

O que é enfisema?

O enfisema é uma condição pulmonar que causa falta de ar e tosse. Com o tempo, as paredes internas dos sacos de ar nos pulmões (alvéolos) enfraquecem e o revestimento dos alvéolos fica danificado. Isso causa um número menor de espaços aéreos maiores em vez de muitos pequenos normais.

O menor número de sacos de ar maiores causa uma redução na área de superfície total dos pulmões. Isso significa que menos oxigênio pode ser transferido do ar inalado nos pulmões para a corrente sanguínea.

Most people with emphysema also have a condition called chronic bronchitis. Chronic bronchitis causes inflammation in the tubes (bronchi) that carry the air to and from the lungs. This leads to a persistent cough and further reduces the air that is breathed into the lungs. Emphysema and chronic bronchitis are the two conditions that make up doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC).

Sintomas do enfisema

The main symptoms of emphysema are falta de ar e tosse, que geralmente começam gradualmente. À medida que o enfisema nos pulmões piora, os sintomas também se deterioram.

O enfisema é uma condição de longo prazo que geralmente progride ao longo de vários anos. O progresso é frequentemente lento, mas pode ser mais rápido em algumas pessoas. Pode não haver sintomas por um longo tempo e, às vezes, o enfisema é encontrado em radiografias de tórax, mesmo em pessoas com poucos ou nenhum sintoma.

À medida que a falta de ar e a tosse pioram progressivamente, pode se tornar difícil continuar com atividades normais e mobilidade. O enfisema eventualmente causa falta de ar mesmo em repouso.

Estágios do enfisema / DPOC

Estágio 1 - leve

A função pulmonar é reduzida para cerca de 80% e os sintomas são leves. Muitas vezes, podem ser assumidos como "apenas uma tosse de fumante". A tosse aumenta nesta fase e frequentemente há produção de muco. A ação mais importante nesta fase leve é parar de fumar, o que pode reduzir o agravamento do enfisema. O exercício também é importante para tentar aumentar o funcionamento dos pulmões.

Estágio 2 - moderado

A função pulmonar é reduzida para entre 50 e 79%. Este é o estágio mais comum para o diagnóstico de enfisema e DPOC, pois os sintomas são mais incômodos. Os sintomas geralmente são os mesmos do enfisema leve, mas mais persistentes, com tosse e catarro diários.

Estágio 3 - severo

A função pulmonar é reduzida para entre 30 e 49% do normal. Os sintomas são piores e mais frequentes nesta fase. É comum ter infecções mais frequentes, pois os pulmões já não conseguem trabalhar para expelir bactérias e vírus. Geralmente, é difícil nesta fase fazer exercícios sem ficar sem fôlego muito rapidamente.

Estágio 4 - muito grave

A função pulmonar é reduzida para menos de 30%. Este estágio também é chamado de enfisema "terminal" ou DPOC "terminal" porque é tão grave e pode ser fatal; no entanto, é comum viver por vários anos neste estágio, mas com qualidade de vida reduzida. A perda de peso é comum neste estágio.

Quão comum é o enfisema?

No Reino Unido, estima-se que cerca de 1,2 milhão de pessoas tenham DPOC. Este número representa 2 em cada 100 da população, ou entre 4-5 em cada 100 de todas as pessoas com mais de 40 anos. É muito mais comum no norte da Inglaterra e em áreas carentes. As taxas de enfisema e DPOC nas 10% áreas mais carentes são o dobro das áreas menos carentes. O número de pessoas com enfisema e DPOC não diminuiu nos últimos anos, ao contrário da maioria das condições crônicas de saúde.

Fatores de risco e causas do enfisema

Fatores que aumentam o risco de desenvolver enfisema incluem:

• Fumar. O enfisema é mais provável de se desenvolver em fumantes de cigarro; no entanto, fumantes de charuto e cachimbo também são suscetíveis. O risco para todos os tipos de fumantes aumenta com o número de anos e a quantidade de tabaco fumado. Cerca de 50% dos fumantes desenvolverão enfisema, com cerca de 20% dos fumantes desenvolvendo sintomas mais graves. 80% das mortes por DPOC estão relacionadas ao tabagismo.

• Idade. Embora o dano pulmonar que ocorre no enfisema se desenvolva gradualmente, a maioria das pessoas com enfisema relacionado ao tabaco começa a apresentar sintomas da doença entre as idades de 40 e 60 anos.

• Fumo passivo. Isso significa inalar a fumaça do cigarro, cachimbo ou charuto de outra pessoa. Estar perto da fumaça de segunda mão aumenta o risco de enfisema.

• Exposição a fumos ou poeira. Pessoas que inalam vapores de certos produtos químicos ou poeira de grãos, algodão, madeira ou produtos de mineração têm mais probabilidade de desenvolver enfisema. Esse risco é ainda maior se elas também fumarem.

• Exposição à poluição interna e externa. Respirar poluentes internos (como vapores de combustível de aquecimento), assim como poluentes externos (como gases de escape de automóveis) aumenta os riscos de enfisema.

• Deficiência de alfa-1-antitripsina. Existe um distúrbio genético raro chamado deficiência de alfa-1-antitripsina, que leva a uma deficiência hereditária de uma proteína que protege as estruturas elásticas nos pulmões. Pessoas com essa condição têm um risco significativamente maior de enfisema em idade jovem se fumarem. Isso pode ser diagnosticado com um simples exame de sangue.

Diagnóstico do enfisema

Quais testes são necessários?

The most common test used in helping to diagnose the condition is called espirometria. Other tests include a raio-X de tórax e exames de sangue to help exclude other serious conditions. Occasionally, a special tomografia computadorizada (TC) of the chest - high-resolution CT - is needed.

Tratamento do enfisema

The most important part of treatment is to reduce exposure to any cause - particularly to avoid smoking, including passive smoking. The treatment for many people with emphysema is the same as for doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e inclui inaladores e comprimidos para tentar reduzir o volume de muco produzido.

Cirurgia (como a cirurgia de redução de volume pulmonar ou um transplante de pulmão) pode ser considerada para enfisema grave avançado.

In the UK, the National Institute for Health and Care Excellence (NICE) recommends that endobronchial valve insertion to reduce lung volume can be considered as a treatment option. An válvula endobrônquica is a small one-way valve, which is placed in an airway (bronchus), usually using a bronchoscope. The valve allows air to flow out of the lung when breathing out but blocks air from entering that lung when breathing in. This helps to remove the excess air that is trapped in the lungs in emphysema.

Complicações do enfisema

Pessoas com enfisema também têm mais probabilidade de desenvolver:

• Infecções no peito. Estes podem ocorrer frequentemente.

• Pulmão colapsado (pneumotórax). Um pulmão colapsado pode ser fatal em pessoas com enfisema grave, porque a função de seus pulmões já está tão comprometida. Isso é incomum, mas sério quando ocorre.

• Problemas cardíacos. O enfisema pode aumentar a pressão nas artérias que conectam o coração e os pulmões. Isso pode causar falha do lado direito do coração, que bombeia sangue para os pulmões (essa condição é chamada de cor pulmonale).

• Grandes buracos nos pulmões (bolhas). As bolhas podem ser muito grandes. Essas bolhas reduzem a transferência de oxigênio para a corrente sanguínea e também aumentam o risco de um pneumotórax.

Prevenção do enfisema

O risco de enfisema pode ser significativamente reduzido por:

• Não fumar.

• Evitar o fumo passivo.

• Usar uma máscara para proteger os pulmões ao trabalhar com vapores químicos ou poeira.