Câncer de próstata

O que é câncer de próstata?

O câncer de próstata é um câncer que se desenvolve a partir de células na glândula prostática. É o câncer mais comum em homens no Reino Unido. A cada ano, cerca de 52.000 homens são diagnosticados com câncer de próstata no Reino Unido. Afeta cerca de 1 em cada 8 homens no Reino Unido em algum momento de suas vidas. A maioria dos casos se desenvolve em homens com mais de 75 anos.

O câncer de próstata muitas vezes cresce lentamente, não reduz a expectativa de vida e pode não necessitar de tratamento. Em alguns casos, ele é mais agressivo, espalha-se para outras partes do corpo e pode se beneficiar do tratamento. Em geral, quanto mais avançado o câncer (quanto mais ele cresceu e se espalhou), menor a chance de que o tratamento seja curativo. No entanto, o tratamento pode frequentemente retardar o progresso do câncer.

O câncer de próstata é diferente da maioria dos outros tipos de câncer porque pequenas áreas de câncer dentro da próstata são, na verdade, muito comuns, especialmente em homens mais velhos. Estas podem não crescer ou causar qualquer problema por muitos anos (se é que causam).

Embora a causa exata não seja clara, certos fatores de risco aumentam a chance de desenvolvimento de câncer de próstata. Estes incluem:

• Envelhecimento. A maioria dos casos ocorre em homens mais velhos.

• Histórico familiar e fatores genéticos. Se o seu pai ou irmão teve câncer de próstata em uma idade relativamente jovem (antes dos 60 anos), então você tem um risco aumentado. Além disso, se o tipo de câncer de mama que está ligado a um gene defeituoso presente em suas parentes do sexo feminino, então você está em risco aumentado de câncer de próstata. Esses fatores apontam para um gene defeituoso que pode ocorrer em alguns homens.

• Grupo étnico. O câncer de próstata é mais comum em homens afro-caribenhos e menos comum em homens asiáticos.

• Obesidade é um fator de risco para câncer de próstata avançado.

• Dieta é possivelmente um fator de risco. Assim como em outros tipos de câncer, uma dieta rica em gorduras e pobre em frutas e vegetais pode aumentar o risco.

• Exposição ao metal cádmio pode ser um risco.

O câncer de próstata geralmente cresce lentamente. Pode não haver sintomas no início, mesmo por anos. À medida que o tumor cresce, pode pressionar e irritar a uretra, ou causar um bloqueio parcial ao fluxo de urina. Os sintomas do câncer de próstata podem então se desenvolver e podem incluir um ou mais dos seguintes:

• Fluxo fraco. O fluxo de urina é mais fraco e leva mais tempo para esvaziar a bexiga.

• Hesitação. Você pode ter que esperar no banheiro por um tempo antes que a urina comece a fluir.

• Gotejamento. Um pouco mais de urina pode escorrer e manchar sua roupa íntima logo após você terminar no banheiro.

• Incontinência urinária.

• Frequência. Você pode urinar com mais frequência do que o normal.

• Urgência. Você pode precisar ir ao banheiro rapidamente.

• Esvaziamento inadequado. Você pode ter a sensação de não esvaziar completamente a bexiga.

Nota: todos os sintomas de câncer de próstata mencionados acima são comuns em homens mais velhos. A maioria dos homens que desenvolvem os sintomas acima confiar ter câncer de próstata, mas ter um aumento não canceroso (benigno) da próstata. No entanto, é melhor que qualquer novo sintoma seja verificado por um médico.

Outros sintomas, como dor na base do pênis ou passagem de sangue, ocorrem ocasionalmente. (Estes não ocorrem com o aumento benigno da próstata.)

Se o câncer se espalhar para outras partes do corpo, vários outros sintomas podem se desenvolver. O local mais comum para o câncer se espalhar é para um ou mais ossos, especialmente a pelve, a parte inferior da coluna e os quadris. Os ossos afetados podem se tornar dolorosos e sensíveis. Às vezes, os primeiros sintomas a se desenvolver são de tumores secundários nos ossos.

Avaliação inicial

Se um médico suspeitar que você possa ter câncer de próstata, ele ou ela geralmente:

• Examine a próstata. Eles fazem isso inserindo um dedo com luva através do reto (ânus) para sentir a parte de trás da próstata. Uma glândula que parece aumentada, especialmente se não for lisa ao toque, pode indicar câncer de próstata. No entanto, uma glândula prostática que parece normal não descarta o câncer de próstata.

• Faça um exame de sangue para medir o nível de antígeno prostático específico (PSA). O PSA é uma substância química produzida tanto por células normais quanto por células cancerosas (malignas) da próstata. Basicamente, quanto maior o nível de PSA, maior a probabilidade de você ter câncer de próstata. No entanto, um aumento leve a moderado do PSA pode ocorrer em condições que não sejam câncer de próstata. (Se você tem câncer de próstata confirmado, o teste de sangue de PSA também é usado para monitorar o tratamento. Se o tratamento está funcionando e as células cancerosas são eliminadas, então o nível de PSA diminui.)

Ressonância Magnética Multiparamétrica

A ressonância magnética multiparamétrica (mp-MRI) é uma técnica de varredura relativamente nova que produz uma imagem detalhada da próstata.

Foi aprovado pelo NICE e pode prevenir biópsias desnecessárias para aqueles com câncer de baixo risco. Espera-se que o sistema facilite a identificação precoce de cânceres e reduza a necessidade de tratamentos adicionais.

É recomendado como uma investigação de primeira linha para pessoas com suspeita de câncer de próstata clinicamente localizado. Você pode saber mais na seção 'Leitura Adicional', abaixo.

Biópsia

Uma biópsia nem sempre é necessário para confirmar um diagnóstico de câncer de próstata. Seu médico poderá discutir com você, em mais detalhes, as razões para realizar uma biópsia, se for apropriado.

Uma pequena biópsia da glândula prostática é realizada usando uma agulha fina. Isso geralmente é feito com a ajuda de um scanner de ultrassom especial. A sonda do scanner tem aproximadamente o tamanho e a forma de um dedo. Ela é inserida através do ânus no reto para ficar atrás da próstata. Isso encontra a posição exata da próstata. O médico então insere uma agulha fina na parte de trás da próstata a partir do interior do reto para obter a biópsia. Várias amostras são geralmente retiradas de diferentes partes da próstata.

Fazer uma biópsia de próstata pode ser desconfortável. Portanto, local anestesia é usado para reduzir a dor o máximo possível.

Às vezes, o câncer de próstata é diagnosticado a partir da análise do tecido prostático removido durante uma operação de prostatectomia, como uma ressecção transuretral da próstata (RTUP).

A gravidade da doença é baseada principalmente em três fatores - o grau das células cancerígenas, o estágio do câncer e o nível de PSA no sangue.

Grau do câncer

Amostras de tecido (retiradas no procedimento de biópsia) são examinadas ao microscópio para avaliar as células cancerígenas. Ao observar certas características das células, o câncer pode ser classificado. O sistema de classificação comum utilizado é chamado de Escore de Gleason.

Um escore de Gleason entre 2 e 6 é um câncer de próstata de baixo grau. É provável que cresça muito lentamente. Um escore de Gleason de 7 é um grau intermediário que crescerá a uma taxa moderada. Um escore de Gleason de 8 a 10 é um câncer de alto grau que provavelmente crescerá mais rapidamente.

Estadiamento

Se for confirmado que você tem câncer de próstata, testes adicionais podem ser recomendados para avaliar se ele se espalhou. Esses testes não são recomendados em todos os casos. Depende de fatores como sua idade e o grau das células tumorais. Testes que podem ser realizados incluem uma cintilografia óssea, uma tomografia computadorizada (TC), uma ressonância magnética (RM), um exame de ultrassom abdominal ou outros testes. Esta avaliação é chamada de estadiamento do câncer. O objetivo do estadiamento é descobrir:

• Quanto o tumor cresceu e se ele cresceu através da parede da próstata e em estruturas próximas, como a parede da bexiga.

• Se o câncer se espalhou para os linfonodos locais.

• Se o câncer se espalhou para outras áreas do corpo (metastatizado).

Consulte o folheto separado chamado Estágios do Câncer para mais detalhes.

O tratamento do câncer de próstata é complicado. Varia tremendamente entre diferentes casos. Além disso, diferentes homens podem optar por tratamentos diferentes em comparação com outros com um tipo semelhante de câncer de próstata.

O Instituto Nacional para Excelência em Saúde e Cuidados (NICE) recomenda que todos os recém-diagnosticados com câncer de próstata recebam uma estratificação de risco. Isso significa uma medida de quão alto é o seu risco, o que depende de vários fatores, incluindo quão anormais são as células do câncer de próstata, quão alto é o nível de PSA no sangue e até onde o câncer se espalhou.

As opções de tratamento que lhe serão oferecidas dependerão desses resultados e do que você e seu médico decidirem ser o melhor para você.

As opções de tratamento que podem ser consideradas incluem: cirurgia, radioterapia, tratamento hormonal e, menos comumente, quimioterapia. Muitas vezes, uma combinação de dois ou mais desses tratamentos é utilizada.

Se um câncer estiver avançado, você pode precisar de tratamentos como:

• Suplementos nutricionais.

• Analgésicos.

• Outras técnicas para ajudar a mantê-lo livre de dor ou outros sintomas.

Objetivos do tratamento

O tratamento pode ter como objetivo curar o câncer. Em particular, quanto mais cedo for o estágio do câncer, maior a chance de cura. (Os médicos tendem a usar a palavra remissão em vez de curado.).

Remissão significa que não há evidência de câncer após o tratamento. Se você está em remissão, pode estar curado. No entanto, em alguns casos, o câncer retorna meses ou anos depois. É por isso que os médicos às vezes relutam em usar a palavra curado.)

O tratamento pode ter como objetivo controlar o câncer. Se uma cura não for realista, com o tratamento é frequentemente possível limitar o crescimento ou a disseminação do câncer para que ele progrida mais lentamente. Isso pode mantê-lo livre de sintomas por algum tempo.

O tratamento pode ter como objetivo aliviar os sintomas do câncer de próstata. Mesmo que uma cura não seja possível, os tratamentos podem ser usados para reduzir o tamanho de um câncer, o que pode aliviar sintomas como dor.

Opções de tratamento para câncer de próstata

• Vigilância ativa: em alguns casos, pode ser melhor não realizar nenhum tratamento ativo, mas observar como o câncer se desenvolve.

• Cirurgia para remover a próstata.

• Radioterapia.

• Tratamento hormonal: dois grupos de medicamentos estão disponíveis:

  • Medicamentos que atuam na glândula pituitária - por exemplo, goserelina, leuprorelina e triptorelina. (Sua glândula pituitária produz um hormônio que circula na corrente sanguínea para estimular os testículos a produzirem testosterona. Esses medicamentos impedem sua glândula pituitária de produzir esse hormônio estimulante.) Goserelina é um implante que é injetado sob a pele. Leuprorelina e triptorelina são administradas por injeção.

  • Medicamentos que bloqueiam a ação da testosterona (medicamentos antiandrogênicos) - por exemplo, flutamida e ciproterona. Estes medicamentos são comprimidos.

  • A NICE recomendou enzalutamida, juntamente com a terapia hormonal, como uma opção para tratar o câncer de próstata sensível a hormônios que se metastatizou. Enzalutamida bloqueia os receptores de andrógenos, o que significa que bloqueia o efeito do hormônio testosterona nas células do câncer de próstata.

• Quimioterapia:

  • Se o seu câncer se espalhou para outras partes do corpo (metastatizou) e o câncer é sensível a hormônios, as opções atuais são tratamento hormonal como mencionado acima, com ou sem tratamento com esteroides, ou um tipo de quimioterapia chamado docetaxel com tratamento com esteroides.

Apalutamida mais terapia de privação androgênica (ADT)
A NICE recomendou que um tratamento anti-androgênico chamado apalutamida pode ser oferecido em combinação com medicamentos anti-androgênicos se:

• Você tem câncer de próstata sensível a hormônios que se espalhou e uma forma de quimioterapia chamada docetaxel não é adequada; ou

• Você tem câncer de próstata sensível a hormônios, que apresenta alto risco de metastatizar, mesmo que esteja tomando medicamentos antiandrogênicos.

Outros tratamentos para o câncer de próstata

Crioterapia (também conhecida como criocirurgia) é um tratamento alternativo para homens com câncer de próstata em estágio inicial e câncer de próstata recorrente. Ainda não está disponível em todos os hospitais no Reino Unido. Envolve a colocação de várias sondas de metal através da pele e na área afetada da glândula prostática. As sondas contêm nitrogênio líquido, que congela e destrói as células cancerígenas.

O tratamento por ultrassom focalizado de alta intensidade (HIFU) pode ser oferecido a alguns homens, novamente com câncer de próstata em estágio inicial. Como este ainda é um procedimento relativamente novo, ainda não está disponível em todos os hospitais no Reino Unido. O HIFU envolve a inserção de uma sonda no reto. Ela é então empurrada através da parede do intestino até a próstata.

A sonda produz um feixe de ultrassom de alta energia que aquece e destrói o câncer. A sonda é envolvida por um balão de resfriamento para proteger o tecido normal da próstata de danos.

As possíveis complicações do câncer de próstata incluem:

• Obstrução urinária, que pode levar a lesão renal aguda ou doença renal crônica.

• Disfunção sexual, por exemplo, disfunção erétil.

• A disseminação do câncer de próstata (metástases) pode causar dor óssea, fraturas ou compressão da coluna vertebral.

• As complicações dos tratamentos hormonais podem incluir ondas de calor ou aumento das mamas (ginecomastia).

A perspectiva para o câncer de próstata é muito variável. Alguns cânceres de próstata crescem lentamente e não afetam a expectativa de vida. Por outro lado, alguns já se espalharam para outras partes do corpo quando são diagnosticados. A resposta ao tratamento também é variável.

O tratamento do câncer é uma área da medicina em desenvolvimento. Novos tratamentos continuam a ser desenvolvidos e as informações sobre o prognóstico acima são muito gerais. O especialista que conhece o seu caso pode fornecer informações mais precisas sobre o seu prognóstico específico e como o seu tipo e estágio de câncer provavelmente responderão ao tratamento.

O rastreamento do câncer de próstata é controverso. Um exame de sangue de rotina que mostra um PSA elevado pode indicar que você tem câncer de próstata. No entanto, há outras causas para um PSA elevado. Além disso, muitos cânceres de próstata são de crescimento lento e não causam problemas, especialmente em homens mais velhos.

Alguns especialistas acreditam que, se todos os homens fossem examinados, muitos poderiam ser encontrados com um nível elevado de PSA. Muitos homens poderiam então ser investigados e tratados desnecessariamente, com todos os possíveis riscos e efeitos colaterais das investigações e do tratamento. Simplificando, algumas pessoas acreditam que o rastreamento de todos os homens pode causar mais mal do que bem.

Atualmente, não há um programa nacional de rastreamento no Reino Unido. No entanto, você pode decidir por si mesmo se gostaria de fazer um teste de PSA. É melhor discutir os prós e contras do teste com seu médico. Consulte o folheto separado chamado Teste de Antígeno Prostático Específico (PSA) para mais informações.