O que é câncer de pâncreas?

Pancreatic cancer is a crescimento canceroso in the pancreas. The pancreas is a gland located behind the stomach and in the upper part of your tummy (abdomen).

For more information about the pancreas, including pancreas location, see O que o pâncreas faz?

Existem vários tipos de câncer de pâncreas, mas mais de 9 em cada 10 casos são causados por um adenocarcinoma pancreático.

Adenocarcinoma ductal do pâncreas

Este tipo de câncer se desenvolve a partir de uma célula que se torna cancerosa no ducto pancreático. Esta se multiplica e um tumor então se desenvolve dentro e ao redor do ducto. À medida que o tumor aumenta:

• Ele pode bloquear o ducto biliar ou o ducto pancreático principal. Isso impede a drenagem da bile e/ou do fluido pancreático para a primeira parte do intestino, conhecida como duodeno.

• Ele invade mais profundamente o pâncreas. Com o tempo, pode atravessar a parede do pâncreas e invadir órgãos próximos, como o duodeno, estômago ou fígado.

• Algumas células podem se desprender nos canais linfáticos ou na corrente sanguínea. O câncer pode então se espalhar para os linfonodos próximos ou se espalhar para outras áreas do corpo (metastatizar).

Outros tipos de câncer de pâncreas

Existem alguns tipos raros de câncer que surgem de outros tipos de células dentro do pâncreas. Por exemplo, células no pâncreas que produzem insulina ou glucagon podem se tornar cancerosas (insulinomas e glucagonomas). Estes se comportam de maneira diferente do adenocarcinoma ductal. Por exemplo, eles podem produzir insulina ou glucagon em excesso.

Consulte o folheto separado chamado Câncer para mais informações gerais sobre câncer.

O restante deste folheto discute apenas o adenocarcinoma pancreático.

Sintomas de um ducto biliar bloqueado

Em cerca de 7 em cada 10 casos, o tumor se desenvolve inicialmente na cabeça do pâncreas. Um tumor pequeno muitas vezes não causa sintomas no início. À medida que o tumor cresce, ele pode bloquear o ducto biliar. Isso interrompe o fluxo de bile para a primeira parte do intestino, conhecida como duodeno, o que leva a:

• Pele amarela (icterícia) - caused by bile seeping into the bloodstream due to the blockage.

• Urina escura - causada pelo sangue ictérico sendo filtrado pelos rins.

• Fezes pálidas - pois as fezes não contêm bile, que é o que causa sua cor marrom normal.

• Generalizado coceira - caused by the bile in the bloodstream.

Pain is often not a feature at first. Therefore, a painless jaundice that becomes worse is often the first sign of pancreatic cancer, by which point the cancer may be very advanced. Sentindo-se mal (náusea) e vomitando (vômito) are also fairly common symptoms.

Outros sintomas

À medida que o câncer cresce no pâncreas, outros sintomas que podem se desenvolver incluem:

• Dor na parte superior da barriga (abdômen). A dor também pode irradiar para as costas.

• Você pode se sentir geralmente indisposto e perder peso. Esses sintomas são frequentemente os primeiros a se desenvolver se o câncer se desenvolver no corpo ou na cauda do pâncreas (quando o ducto biliar não está bloqueado).

• Você pode não digerir os alimentos muito bem, pois a quantidade de fluido pancreático será reduzida. Isso pode causar fezes pálidas e malcheirosas, além de perda de peso.

• Rarely, diabetes develops if nearly all the pancreas is damaged by the tumour.

• Raramente, um tumor pode desencadear inflamação do pâncreas (pancreatite aguda). Isso pode causar dor abdominal severa.

Se o câncer se espalhar para outras partes do corpo, vários outros sintomas podem se desenvolver, dependendo de onde o câncer se espalha - por exemplo, fígado, pulmões, ossos ou cérebro.

O câncer de pâncreas é o 10º câncer mais comum no Reino Unido. Ele representa 3 em cada 100 de todos os novos casos de câncer. Há cerca de 10.500 novos casos de câncer de pâncreas a cada ano, o que equivale a 29 novos casos por dia. Está se tornando mais comum, com taxas aumentando em um sexto desde o início dos anos 1990.

Um tumor canceroso começa a partir de uma célula anormal. A razão exata pela qual uma célula se torna cancerosa não é clara. Acredita-se que algo danifica ou altera certos genes na célula. Isso torna a célula anormal e faz com que ela se multiplique descontroladamente. Veja o folheto separado chamado Causas do Câncer para mais detalhes.

Muitas pessoas desenvolvem câncer de pâncreas sem razão aparente. No entanto, certos fatores de risco para o câncer de pâncreas podem aumentar a chance de seu desenvolvimento, e acredita-se que 31% dos casos são evitáveis. Esses fatores de risco incluem:

• Envelhecimento. É mais comum em pessoas mais velhas.

• Fumar é considerado responsável por 22% dos casos de câncer de pâncreas.

• Dieta. Consumir uma dieta rica em gorduras e carnes parece aumentar o risco.

• Obesity or being overweight acredita-se que cause 12% dos casos de câncer de pâncreas.

• Inflamação persistente do pâncreas (pancreatite crônica). A maioria dos casos de pancreatite crônica é devido ao consumo excessivo de álcool. Existem outras causas menos comuns. Não há aumento de risco se você consumir menos de três unidades de álcool por dia.

• Diabetes. Nota: diabetes is common and the vast majority of people with diabetes do confiar develop pancreatic cancer.

• Produtos Químicos. A exposição intensa no trabalho a certos pesticidas, corantes e produtos químicos usados no refino de metais pode aumentar o risco.

• Genetic and hereditary factors. Most cases of pancreatic cancer do confiar run in families. However, some families have a higher incidence of pancreatic cancer than average. It is thought that about 1 in 10 pancreatic cancers are due to inheriting an abnormal gene. See below for information about screening for people who are at higher risk of pancreatic cancer.

• Cálculos biliares - o risco de câncer de pâncreas é 25% maior em pessoas que têm cálculos biliares em comparação com aquelas que não têm; isso pode ocorrer porque os cálculos biliares causam dor e, portanto, a pessoa realiza exames, incluindo tomografias, que podem encontrar incidentalmente um câncer de pâncreas.

Avaliação inicial

Existem muitas causas para a pele amarelada (icterícia) e para os outros sintomas listados acima - por exemplo, uma obstrução causada por um cálculo biliar ou inflamação do fígado (hepatite). Portanto, alguns testes iniciais são geralmente realizados se você desenvolver icterícia ou os outros sintomas listados acima.

Typically, these include um exame de ultrassom do abdômen (barriga) and various exames de sangue. Esses testes iniciais geralmente podem dar uma boa ideia se a causa da icterícia é um bloqueio na cabeça do pâncreas. No entanto, muitos cânceres pancreáticos menores não aparecerão em um ultrassom.

Estágios do câncer pancreático

Se for confirmado que você tem câncer de pâncreas, ou se houver uma forte suspeita a partir dos testes iniciais ou sintomas, testes adicionais podem ser realizados para avaliar se ele se espalhou. Por exemplo:

A computerised tomography (CT)

A tomografia computadorizada scan is a commonly used test to assess pancreatic cancer. It is a specialised X-ray test that can give clear pictures of the inside of your body.

A magnetic resonance imaging (MRI)

Uma ressonância magnética scan is sometimes done. An MRI scan uses a strong magnetic field and radio waves to create computer pictures of tissues, organs and other structures inside your body.

An endoscopic ultrasound scan (EUS)

Um endoscópio (gastroscópio) é um telescópio fino e flexível. Ele é passado pela boca, para o esôfago e estômago e segue até a primeira parte do intestino, conhecida como duodeno. O endoscópio contém canais de fibra óptica que permitem que a luz ilumine para que o médico ou enfermeiro possa ver o interior. Alguns endoscópios são equipados com um pequeno scanner de ultrassom na ponta, que pode obter imagens de estruturas atrás do intestino, como o pâncreas.

Um raio-X do tórax

A raio-X de tórax is sometimes used as a further test to identify the stage of pancreatic cancer.

A laparoscopy

A laparoscopia is a procedure to look inside your abdomen by using a laparoscope. A laparoscope is like a thin telescope with a light source. It is used to light up and magnify the structures inside the abdomen. A laparoscope is passed into the abdomen through a small cut (incision) in the skin.

Fluorodeoxyglucose positron-emission tomography/CT (FDG-PET/CT)

The NICE guideline on the diagnosis and management of pancreatic cancer recommends the use of a different type of CT scan, called PET-CT. O exame acelerará o diagnóstico e determinará com mais precisão o estágio do câncer de pâncreas.

O uso dessas varreduras significará que mais pessoas cujo câncer se espalhou e é inoperável não passarão por cirurgias desnecessárias que não podem curar sua doença. Aumentar o uso dessa varredura limitará os efeitos colaterais prejudiciais da cirurgia para os pacientes e garantirá que aqueles com câncer inoperável possam ter acesso mais cedo a outros tratamentos, como a quimioterapia.

Esta avaliação é chamada de estadiamento do câncer. O objetivo do estadiamento é descobrir:

• Quanto o tumor no pâncreas cresceu e se ele cresceu parcial ou totalmente através da parede do pâncreas.

• Se o câncer se espalhou para os linfonodos locais.

• Se o câncer se espalhou para outras áreas do corpo (metastatizado).

By finding out the stage of the cancer, it helps doctors to advise on the best treatment options. It also gives a reasonable indication of outlook (prognosis). Consulte o folheto separado chamado Estágios do Câncer para mais detalhes.

Biópsia

Uma biópsia is a procedure in which a small sample of tissue is removed from a part of the body. The sample is then examined under the microscope to look for abnormal cells. If a biopsy is thought to be needed then one way to obtain a sample from the pancreas is to take the biopsy sample when you have an endoscopy.

Isso é feito passando um instrumento fino de apreensão por um canal lateral do endoscópio (gastroscópio). Alternativamente, às vezes uma biópsia é feita ao mesmo tempo que uma varredura. Pode levar duas semanas para o resultado de uma biópsia.

Triagem para câncer de pâncreas

O rastreamento pode ajudar a diagnosticar o câncer de pâncreas precocemente, quando é mais provável que seja curável. No Reino Unido, não há um programa de rastreamento para câncer de pâncreas disponível para todos. No entanto, o rastreamento está disponível para pessoas que têm um risco acima da média de desenvolver câncer de pâncreas.

O Registro Europeu de Pancreatite Hereditária e Câncer Pancreático Familiar (EUROPAC) é uma organização com sede em Liverpool que está envolvida na pesquisa do câncer pancreático. Ela conduz um programa de triagem para pessoas que podem estar em alto risco. No entanto, este é um estudo e a data final de recrutamento é 30 de setembro de 2022.

A triagem está disponível para pessoas com mais de 40 anos que tenham:

• Pancreatite hereditária (uma condição rara herdada que causa inflamação do pâncreas).

• Uma alta incidência de câncer de pâncreas na família (câncer de pâncreas familiar).

• Um histórico familiar de pelo menos uma pessoa com câncer de pâncreas e ter uma síndrome de câncer associada - por exemplo, falha no gene BRCA2 (mutação).

Pessoas com apenas 30 anos também são ocasionalmente consideradas para triagem, dependendo de seu histórico familiar.

O método exato e a frequência da triagem são considerados individualmente, mas a triagem inclui uma tomografia computadorizada, uma ultrassonografia endoscópica, um exame de sangue para verificar o marcador tumoral CA19-9 e um exame de sangue para verificar o nível de açúcar no seu sangue. Os testes de triagem são repetidos a cada 1-3 anos, dependendo do seu risco.

Converse com seu médico se você acha que está em risco maior do que a média de câncer de pâncreas.

As opções de tratamento que podem ser consideradas incluem:

• Cirurgia.

• Quimioterapia.

• Radioterapia.

• Pancreatina, um medicamento que substitui as enzimas que seu pâncreas normalmente produz.

• Suporte para quaisquer necessidades psicológicas.

O tratamento recomendado para cada caso depende de vários fatores, como o tamanho do câncer e se ele se espalhou (o estágio do câncer) e sua saúde geral.

Você deve ter uma discussão completa com um especialista que conheça seu caso. Ele ou ela poderá fornecer os prós e contras, a taxa de sucesso provável, os possíveis efeitos colaterais e outros detalhes sobre as várias opções de tratamento possíveis para o seu tipo de câncer. Para isso, uma discussão terá sido realizada em uma reunião de equipe multidisciplinar, envolvendo vários tipos diferentes de profissionais com experiência nesta área.

Você também deve discutir com seu especialista os objetivos do tratamento. Por exemplo:

Curar o câncer

O tratamento pode ter como objetivo curar o câncer. Alguns cânceres pancreáticos podem ser curados se forem tratados nos estágios iniciais da doença. (Os médicos tendem a usar a palavra remissão em vez de curado. Remissão significa que não há evidência de câncer após o tratamento. Se você está em remissão, pode estar curado. No entanto, em alguns casos, o câncer retorna meses ou anos depois. É por isso que os médicos às vezes relutam em usar a palavra curado.)

Controlar o câncer

O tratamento pode ter como objetivo controlar o câncer. Se uma cura não for realista, com o tratamento é frequentemente possível limitar o crescimento ou a disseminação do câncer para que ele progrida mais lentamente. Isso pode mantê-lo livre de sintomas por algum tempo.

Aliviar os sintomas do câncer

O tratamento pode ter como objetivo aliviar os sintomas. Se uma cura não for possível, tratamentos podem ser usados para reduzir o tamanho de um câncer, o que pode aliviar sintomas como dor. Se um câncer estiver avançado, você pode precisar de tratamentos como suplementos nutricionais, analgésicos ou outras técnicas para ajudar a mantê-lo livre de dor ou outros sintomas.

Se o câncer estiver em um estágio inicial, há uma chance modesta de que a cirurgia possa ser curativa. (Um estágio inicial significa um tumor pequeno que está confinado dentro do pâncreas e não se espalhou para os linfonodos ou outras áreas do corpo).

• Se o tumor estiver na cabeça do pâncreas, uma operação para remover a cabeça do pâncreas pode ser uma opção. Esta é uma operação longa e complexa, pois as estruturas circundantes, como a primeira parte do intestino, conhecida como duodeno, o estômago, o ducto biliar, etc., precisam ser rearranjadas uma vez que a cabeça do pâncreas é removida.

• Se o tumor estiver no corpo ou na cauda do pâncreas, a remoção da seção afetada do pâncreas é, às vezes, uma opção.

A razão pela qual a chance de cura é apenas modesta é porque, em vários casos considerados em estágio inicial, algumas células já se espalharam para outras partes do corpo, mas ainda não são detectáveis por exames de imagem ou outros testes de estadiamento. Com o tempo, elas crescem e se transformam em tumores secundários.

Se o câncer estiver em um estágio mais avançado, a cirurgia não é uma opção para curar a doença. Algumas técnicas cirúrgicas ainda podem ter um papel no alívio dos sintomas. Por exemplo, pode ser possível aliviar a pele amarelada (icterícia) causada por um ducto biliar bloqueado.

Um procedimento de bypass pode ser utilizado, ou um stent pode ser inserido no ducto biliar. (Um stent é um pequeno tubo rígido feito de plástico ou metal que tem como objetivo manter um ducto ou canal aberto. Geralmente é inserido por instrumentos acoplados a um endoscópio.)

Chemotherapy is a treatment of cancer by using anti-cancer medicines which kill cancer cells or stop them from multiplying. Consulte o folheto separado chamado Quimioterapia para mais detalhes. Quando a quimioterapia é usada além da cirurgia, é conhecida como quimioterapia adjuvante. Por exemplo, após a cirurgia, você pode receber um ciclo de quimioterapia. Isso visa matar quaisquer células cancerígenas que possam ter se espalhado para longe do tumor primário.

Radioterapia

Radiotherapy is a treatment which uses high-energy beams of radiation which are focused on cancerous tissue. This kills cancer cells, or stops cancer cells from multiplying. Consulte o folheto separado chamado Radioterapia para mais detalhes. A radioterapia não é comumente usada para tratar o câncer de pâncreas.

Se um câncer de pâncreas for diagnosticado e tratado em um estágio inicial, há uma chance modesta de cura com cirurgia. Como regra, quanto menor o tumor e mais cedo ele for diagnosticado, melhor o prognóstico. Alguns tumores que se desenvolvem na cabeça do pâncreas são diagnosticados muito cedo, pois bloqueiam o ducto biliar e causam pele amarelada (icterícia) logo no início. Este sintoma óbvio é então investigado e a cirurgia para remover um pequeno tumor pode ser curativa

No entanto, a maioria dos cânceres pancreáticos já está avançada antes de causarem sintomas e serem diagnosticados. Uma cura é improvável na maioria dos casos. No entanto, o tratamento pode retardar a progressão do câncer.

Qual é a taxa de sobrevivência do câncer de pâncreas?

Apenas 5 em cada 100 pessoas diagnosticadas com câncer de pâncreas na Inglaterra e no País de Gales sobrevivem à doença por dez anos ou mais. 8 em cada 100 sobrevivem à doença por cinco anos ou mais. A sobrevivência ao câncer de pâncreas na Inglaterra é maior para pessoas diagnosticadas com menos de 50 anos.

O tratamento do câncer é uma área da medicina em desenvolvimento. Novos tratamentos continuam a ser desenvolvidos e a informação sobre o prognóstico acima é muito geral. O especialista que conhece o seu caso pode fornecer informações mais precisas sobre o seu prognóstico específico e quão bem o seu tipo e estágio de câncer provavelmente responderão ao tratamento.