Linfoma não-Hodgkin

O que é linfoma não-Hodgkin?

Non-Hodgkin's lymphoma (NHL) is a type of cancer which develops in the lymphatic system. See also the folheto sobre O Sistema Imunológico for more information about the lymphatic system.

Cancers of all three are usually termed haematological cancers (or cancers of the blood) and are managed by blood and cancer specialists - haematologists and oncologists. Many people with non-Hodgkin's lymphoma are cured. Around 4 out of 5 cases of lymphoma are non-Hodgkin's lymphoma. The other type of lymphoma is called linfoma de Hodgkin.

The cause is not known. If your immune system does not work well (for example, if you have AIDS) seu risco de desenvolver um linfoma não-Hodgkin está aumentado. No entanto, isso representa apenas um pequeno número de casos.

Outros fatores de risco que foram identificados incluem:

• Hepatite C.

• Epstein-Barr virus - the mononucleose infecciosa virus.

• Exposição a fatores no ambiente, como pesticidas, poeiras, solventes.

O linfoma não-Hodgkin é hereditário?

Não é uma condição hereditária e não é transmitida nas famílias.

The cancer seems to start from one abnormal cell. In the case of non-Hodgkin's lymphoma, the cancer develops from a type of lymphocyte cell which becomes abnormal. The exact reason why the cell becomes cancerous is unclear. It is thought that something damages or alters certain genes in the cell. This makes the cell abnormal. If the abnormal cell survives, it may multiply and produce many abnormal cells. Consulte o folheto separado chamado Câncer para mais informações gerais sobre câncer.

Os linfócitos cancerosos tendem a se acumular nas glândulas linfáticas (gânglios linfáticos). Os gânglios linfáticos aumentam de tamanho e formam tumores cancerosos. Algumas células anormais podem se deslocar para outras partes do sistema linfático, como o baço. Assim, você pode desenvolver muitos gânglios linfáticos cancerosos grandes e um baço aumentado.

Linfócitos cancerosos também podem formar tumores de linfoma em locais do corpo fora do sistema linfático. Isso ocorre porque os linfócitos também podem viajar na corrente sanguínea. Diferentes tipos de linfoma não-Hodgkin podem causar o desenvolvimento de tumores no revestimento do estômago ou, raramente, no cérebro.

Qualquer pessoa pode ser afetada. A maioria dos casos ocorre em pessoas com mais de 50 anos. 13.600 pessoas no Reino Unido desenvolveram linfoma não-Hodgkin em 2015. É o sexto tipo de câncer mais comum no Reino Unido. Os homens são mais comumente afetados do que as mulheres.

Glândulas linfáticas inchadas (linfonodos)

O sintoma inicial mais comum de um linfoma não-Hodgkin é o desenvolvimento de um ou mais gânglios linfáticos inchados em uma área do corpo - mais comumente na lateral do pescoço, em uma axila ou na virilha. Os gânglios linfáticos inchados tendem a ser indolores e gradualmente aumentam de tamanho. No entanto, às vezes podem ser dolorosos.

Se os gânglios linfáticos afetados estiverem no peito ou na barriga (abdômen), você pode não estar ciente deles nos estágios iniciais da doença.

A causa mais comum de linfonodos inchados é a infecção. Por exemplo, é muito comum desenvolver linfonodos inchados no pescoço durante a amigdalite. O linfoma é uma causa incomum de linfonodos inchados. No entanto, um linfoma pode ser suspeitado se os linfonodos permanecerem inchados ou se não houver infecção para causar o inchaço.

Outros sintomas

Outros sintomas gerais podem se desenvolver - por exemplo:

• Suores (especialmente à noite).

• Episódios de alta temperatura (febres).

• Perda de peso.

• Cansaço.

• Falta de apetite.

• Anemia.

• Coceira por todo o corpo.

Vários outros sintomas podem se desenvolver se o linfoma ocorrer fora do sistema linfático. Por exemplo, dor de estômago se o linfoma se desenvolver no estômago.

À medida que um linfoma não-Hodgkin se desenvolve, você pode se sentir geralmente indisposto. Se os tumores do linfoma se tornarem grandes e pressionarem partes próximas do corpo, vários outros sintomas podem se desenvolver. Por exemplo, você pode desenvolver tosse ou problemas respiratórios se o tumor estiver no peito.

Para confirmar o diagnóstico de linfoma não-Hodgkin

If your doctor suspects that you may have a lymphoma you will be referred to a specialist. A specialist will normally arrange uma biópsia of one of the glândulas linfáticas inchadas (lymph nodes).

Uma biópsia de linfonodo é um procedimento no qual uma pequena amostra de tecido é removida de uma parte do corpo. Às vezes, um linfonodo inteiro é removido. A amostra é então visualizada sob um microscópio para procurar células anormais. A amostra também é testada de outras maneiras.

Grau do linfoma

O microscópio permite que células anormais sejam vistas. Ao diagnosticar linfoma não-Hodgkin, observar certas características das células e realizar vários outros testes nas células significa que o tipo exato de linfoma pode ser diagnosticado.

Avaliando a extensão e disseminação (estadiamento)

If the biopsy confirms that you have a non-Hodgkin's lymphoma then further tests are usually advised. For example, you may have a tomografia computadorizada (TC) or a exame de ressonância magnética (RM), exames de sangue, a biópsia de medula óssea or other tests. This assessment is called staging.

Exemplos de tipos de linfoma não-Hodgkin incluem:

• Linfoma difuso de grandes células B.

• Linfoma linfoblástico.

• Linfoma folicular.

• Linfoma anaplásico de grandes células.

• Linfoma linfoplasmocítico.

• Linfoma de células do manto.

No entanto, existem outros tipos. Embora existam muitos tipos de linfoma não-Hodgkin, eles são geralmente divididos (classificados) em duas categorias - alto grau e baixo grau.

• Alto grau (crescimento rápido). As células cancerígenas tendem a crescer e se multiplicar rapidamente e são mais agressivas.

• Baixo grau (crescimento lento). As células cancerígenas tendem a crescer e se multiplicar de forma bastante lenta e não são tão agressivas.

O objetivo da classificação é descobrir quanto o linfoma cresceu localmente e se ele se espalhou para outros linfonodos ou para outras partes do corpo. O sistema de classificação comumente usado para linfomas não-Hodgkin é:

• Estágio 1 - the lymphoma is confined to one group of lymph nodes only.

• Estágio 2 - the lymphoma affects two or more groups of lymph nodes. However, they are all on the same side of the diaphragm. (The diaphragm is the large muscle that separates the chest from the tummy (abdomen) and helps us to breathe. So, for stage 2, all the affected nodes will either be above or below the diaphragm.)

• Estágio 3 - the lymphoma affects nodes on both sides of the diaphragm.

• Estágio 4 - the lymphoma affects parts of the body outside of the lymphatic system.

Cada estágio também é dividido em A ou B. A significa que você não tem sintomas de suores noturnos, episódios de alta temperatura (febres) ou perda de peso. B significa que você tem um ou mais desses sintomas. Então, por exemplo, se você tem estágio 2B, isso significa que você tem dois ou mais grupos de linfonodos afetados. No entanto, ambos estão ou acima ou abaixo do diafragma e você também tem um ou mais de suores noturnos, febres ou perda de peso.

By finding out the type, grade and stage of the lymphoma it helps doctors to advise on the best treatment options. It also gives a reasonable indication of outlook (prognosis). Consulte o folheto separado chamado Estágios do Câncer para mais detalhes.

O tratamento recomendado para cada caso depende de vários fatores, como o tipo exato e o estágio do linfoma. Em particular, se é de alto grau ou baixo grau, sua idade, sua saúde geral, o tamanho das glândulas linfáticas afetadas (gânglios linfáticos) e quais partes do corpo estão afetadas.

O tratamento pode ter como objetivo curar o linfoma. Alguns linfomas não-Hodgkin podem ser curados. Em particular, a maioria dos linfomas não-Hodgkin de alto grau pode ser curada com tratamento. Os médicos tendem a usar a palavra remissão em vez de curado. Remissão significa que não há evidência de linfoma após o tratamento. Se você está em remissão, pode estar curado. No entanto, em alguns casos, um linfoma retorna meses ou anos depois. É por isso que os médicos às vezes relutam em usar a palavra curado.

O tratamento pode ter como objetivo controlar o linfoma. Se uma cura não for realista, muitas vezes é possível limitar o crescimento ou a disseminação do linfoma com o tratamento. Isso geralmente significa que ele progride menos rapidamente. Isso pode mantê-lo livre de sintomas por algum tempo. Muitos linfomas não-Hodgkin de baixo grau não podem ser curados, mas podem ser controlados, muitas vezes por um bom tempo.

O tratamento pode ter como objetivo aliviar os sintomas. Se uma cura não for possível, tratamentos podem ser usados para reduzir o tamanho dos tumores de linfoma. Isso pode aliviar sintomas como dor. Se um linfoma não-Hodgkin estiver avançado, você pode precisar de tratamentos como analgésicos ou outros tratamentos para ajudar a mantê-lo livre de dor ou outros sintomas.

Os tratamentos que podem ser considerados incluem o seguinte:

Quimioterapia

A quimioterapia é um tratamento que utiliza medicamentos anticancerígenos para matar as células cancerígenas ou impedir que se multipliquem. Os linfomas não-Hodgkin de alto grau são geralmente tratados com medicamentos de quimioterapia administrados diretamente na veia (quimioterapia intravenosa).

Uma combinação de medicamentos é geralmente utilizada. A combinação mais comum usada é com os medicamentos: ciclofosfamida, doxorrubicina, vincristina e prednisolona. (Esta combinação é frequentemente chamada de CHOP.) Outro medicamento chamado rituximabe também é frequentemente usado para o tratamento.

Para linfomas não-Hodgkin de baixo grau, quando o tratamento ativo é recomendado, a quimioterapia intravenosa ou comprimidos de quimioterapia são os tratamentos mais comumente utilizados.

Anticorpos monoclonais

Este tratamento é às vezes usado em conjunto com a quimioterapia. (Por exemplo, um produto chamado rituximabe é o anticorpo monoclonal comumente usado.) Anticorpos monoclonais são pequenas proteínas e são diferentes da quimioterapia normal. Eles funcionam ao se ligar aos linfócitos anormais, o que ajuda a destruí-los sem prejudicar outras células.

Radioterapia

Radiotherapy is a treatment which uses high-energy beams of radiation which are focused on cancerous tissue. This kills cancer cells, or stops cancer cells from multiplying. It tends to be mainly used if you just have one or two affected lymph nodes. Consulte o folheto separado chamado Radioterapia para mais detalhes.

Transplante de células-tronco

A transplante de células-tronco (às vezes chamado de transplante de medula óssea) é feito ocasionalmente. As células-tronco são as células imaturas que se desenvolvem em células sanguíneas maduras (incluindo linfócitos) na medula óssea.

First high-dose chemotherapy (and sometimes radiotherapy) is given to kill all the abnormal lymphocytes. However, this also kills the stem cells that make normal blood cells. So, after the chemotherapy, you are given a transplant of stem cells which then make normal blood cells. The transplant will usually come from someone else, who has healthy cells. Veja o folheto separado chamado Transplante de Células-Tronco.

Cirurgia

A cirurgia não é usada com muita frequência. Ocasionalmente, uma operação pode ser realizada para remover um órgão (como o baço) ou parte de um órgão que está gravemente danificado por um linfoma. Às vezes, uma grande massa de tumor pode ser removida para reduzir o volume do tumor antes da quimioterapia.

Observação e espera

Nenhum tratamento pode ser aconselhado inicialmente para linfomas não-Hodgkin de baixo grau. Esta abordagem é chamada de vigilância ativa. Esta abordagem é usada principalmente se você se sentir geralmente bem e não tiver sintomas do linfoma (além de linfonodos inchados indolores).

Linfomas não-Hodgkin de baixo grau podem crescer muito lentamente e podem não necessitar de tratamento por um bom tempo - muitas vezes por mais de um ano. A quimioterapia ou outros tratamentos podem ser adiados até que a doença cause sintomas.

Seu especialista desejará avaliá-lo regularmente para verificar o tamanho dos linfonodos e a velocidade com que estão crescendo, além de fazer um exame geral. Eles aconselharão sobre quando o tratamento deve ser iniciado.

Vacinações

If you have non-Hodgkin's lymphoma it's important to keep your vaccinations up to date, particularly those that protect you from gripe e pneumonia.

Some people may also be offered vacina conjugada contra o meningococo do grupo C e Haemophilus influenzae type b vaccine.

A perspectiva (prognóstico) depende de vários fatores, incluindo o tipo exato, grau e estágio do linfoma. De forma geral, para pessoas com linfoma não-Hodgkin na Inglaterra:

• Cerca de 80 em cada 100 pessoas sobrevivem ao câncer por um ano ou mais após serem diagnosticadas.

• Cerca de 65 em cada 100 pessoas sobrevivem ao câncer por cinco anos ou mais após o diagnóstico.

• Cerca de 55 em cada 100 pessoas sobrevivem ao câncer por 10 anos ou mais após serem diagnosticadas.

Linfoma não-Hodgkin de alto grau

Muitas pessoas com linfoma não-Hodgkin de alto grau serão curadas. Portanto, o objetivo usual do tratamento para linfoma não-Hodgkin de alto grau é curá-lo. A cura é mais provável em casos que estão em estágio inicial. No entanto, ainda há uma boa chance de cura mesmo naqueles em estágios mais avançados. Embora um linfoma não-Hodgkin de alto grau cresça rapidamente e seja agressivo, as células tendem a ser mais facilmente destruídas com quimioterapia do que os linfomas não-Hodgkin de baixo grau.

Linfoma não-Hodgkin de baixo grau de crescimento lento

Com linfomas não-Hodgkin de baixo grau de crescimento lento, a quimioterapia é menos provável de ser curativa do que com linfomas não-Hodgkin de alto grau. No entanto, o tratamento pode controlar a doença e mantê-lo livre de sintomas por meses ou anos. Além disso, como eles crescem lentamente, muitas vezes os linfomas não-Hodgkin de baixo grau parecem demorar a causar qualquer dor (indolente) e realmente não progredir muito por um bom tempo.

O tratamento de cânceres como o linfoma não-Hodgkin é uma área da medicina em desenvolvimento. Novos tratamentos continuam a ser desenvolvidos e as informações sobre o prognóstico acima são muito gerais. O especialista que conhece o seu caso pode fornecer informações mais precisas sobre o seu prognóstico específico e quão bem o seu tipo e estágio de linfoma não-Hodgkin provavelmente responderão ao tratamento.