Síndrome da cauda equina

O que é a cauda equina?

A extremidade inferior da medula espinhal está ao nível da primeira ou segunda vértebra lombar. Os nervos da medula espinhal formam então uma estrutura chamada cone medular. Os nervos espinhais continuam a se ramificar abaixo do cone medular para formar a cauda de equina.

The corda equina carries nerves which control the bladder and bowel. The cauda equina also carries nerves which control movement of the legs, and nerves which sense light touch and pain in the legs or around the back passage (perineum).

A síndrome da cauda equina (CES) é um tipo de problema nos raízes nervosas particularmente grave. Há uma pressão sobre os nervos na parte mais baixa da medula espinhal. A pressão nos nervos impede que eles funcionem corretamente. Se a pressão não for tratada rapidamente, a CES pode causar danos permanentes nos nervos.

O que causa a síndrome da cauda equina?

The most common cause of CES is a hérnia de disco (frequentemente chamada de 'disco deslocado'). Other much rarer causes include infection and câncer ósseo.

CES é raro. Ocorre principalmente em adultos, mas pode acontecer em qualquer idade. Cerca de 3 pessoas a cada 100.000 desenvolvem-na a cada ano.

The symptoms of CES usually start suddenly and progress quickly. Occasionally the symptoms start slowly. CES may cause dor lombar but not all people with CES have back pain.

Os sintomas da síndrome da cauda equina incluem dor que irradia para uma ou ambas as pernas e/ou dor lombar intensa com:

• Numbness or weakness in both legs.

• Loss of feeling pins and needles between your inner thighs or genitals.

• Dormência na região ao redor do seu reto ou nádegas.

• Sensação alterada ao usar papel higiênico para se limpar.

• Dificuldade crescente ao tentar urinar.

• Dificuldade crescente ao tentar parar ou controlar o fluxo de urina.

• Perda de sensação ao urinar.

• Vazamento de urina ou necessidade de usar absorventes.

• Não saber quando sua bexiga está cheia ou vazia.

• Incapacidade de parar uma evacuação ou vazamento.

• Perda de sensação ao evacuar.

• Alteração na capacidade de obter uma ereção ou ejacular.

• Loss of sensation in genitals during sexual intercourse.

Se você apresentar algum desses sintomas, procure ajuda médica imediatamente.

CES é principalmente suspeitado com base nos sintomas e, às vezes, também por um exame médico. O diagnóstico de CES então requer uma tomografia de emergência no hospital. Portanto, qualquer pessoa com suspeita de CES deve procurar atendimento urgente no hospital.

Investigations usually include an Exame de ressonância magnética para confirmar o diagnóstico. Other investigations pode incluir uma tomografia computadorizada and tests of bladder control.

A cirurgia de emergência é frequentemente, mas nem sempre, necessária para aliviar a pressão sobre os nervos e evitar danos permanentes.

The treatment otherwise depends on the cause of CES - for example, for infection, antibiotic medicines. A radioterapia pode ser usada se a CES tiver sido causada por câncer ósseo.

O prognóstico (perspectiva) depende da causa do CES e de quão rapidamente o tratamento pode ser realizado.

Recovery of cauda equina syndrome after spinal decompression surgery is a gradual process that can take weeks or months for the nerves to heal.

Um atraso no diagnóstico e no tratamento eficaz aumenta o risco de problemas de longo prazo na bexiga, intestinos e sexualidade. O diagnóstico tardio e o atraso no tratamento também podem aumentar o risco de danos permanentes nos nervos que afetam a bexiga, os intestinos e as pernas.

A região lombar também é chamada de área lombossacral das costas. É a parte das costas entre a parte inferior das costelas e o topo das pernas.

Most of the lower back is made up from muscles that attach to, and surround, the spine. The spine is made up of many bones called vertebrae. The vertebrae are roughly circular and between each vertebra is a disc.

Os discos entre as vértebras são uma combinação de uma camada externa fibrosa resistente e um centro mais macio, semelhante a um gel. Os discos atuam como amortecedores e permitem que a coluna seja flexível.

Vista aproximada

Ligamentos fortes também se prendem às vértebras próximas (adjacentes) para fornecer suporte adicional e resistência à coluna. Os vários músculos que estão ligados à coluna permitem que ela se dobre e se mova de várias maneiras.

A medula espinhal, que contém os caminhos nervosos de e para o cérebro, é protegida pela coluna vertebral. Os nervos da medula espinhal saem entre as vértebras para transmitir e receber mensagens para várias partes do corpo.