Ácaros da poeira doméstica

Os ácaros da poeira doméstica estão presentes em todas as casas no Reino Unido. Eles são insetos microscópicos que se alimentam de escamas de pele humana e fazem parte da poeira em nossas casas. O clima e as condições dentro de nossas casas são ideais para sua sobrevivência. Eles preferem os quartos - em particular, camas e roupas de cama. É aqui que perdemos células mortas da pele para eles se alimentarem, onde suamos, fornecendo-lhes água, e onde o calor os sustenta e permite a reprodução.

• Dejetos. The allergen that triggers the immune system and causes allergic problems is found mainly in the poo (faeces) of the house dust mites.

• Entrando no ar. These droppings are very dry, they break up (fragment) easily and the fine particles disperse into the air.

• Penetrando nos móveis. As partículas se depositam rapidamente em nossos travesseiros, colchões, edredons, carpetes e estofados e são difíceis de eliminar (erradicar). Isso significa que é difícil remover a fonte do problema e prevenir os sintomas alérgicos.

House dust mites are in all homes. It doesn't matter how clean and tidy you are, it does not affect the level of exposure to dust mites. They affect homes regardless of lifestyle and income. Improvements in the way homes are insulated, including double glazing, has reduced air circulation and ventilation. As a result, moisture in the air (humidity) in homes has increased. This has made our homes a good environment for house dust mites to thrive.

Os sintomas de quem é alérgico a ácaros e de quem tem alergia a animais de estimação incluem:

• Rinite. Inflamação do nariz (rinite), causando coriza ou congestão nasal e espirros.

• Conjuntivite. Inflamação dos olhos (conjuntivite), levando a lacrimejamento, coceira e sensação de calor nos olhos.

• Chiado. Chiado, pois tais alergias podem irritar os pulmões. This may cause narrowing of the airways, leading to noisy breathing called wheezing. Pessoas com asma frequentemente chiem and allergies can cause the same symptom. People with asthma may wheeze more if they have allergies too.

Outros sintomas de alergias a ácaros ou animais de estimação incluem:

• Tosse - frequentemente seca e irritante.

• Dor de garganta.

• Perda do olfato e dor de cabeça can happen, but less commonly.

Problemas de alergia no ar

Tiny particles found in the air inside the home that cause allergic symptoms are called aeroalérgenos. Essas partículas podem incluir as fezes dos ácaros da poeira doméstica, saliva de animais, pele e urina. Esporos de mofo são outro tipo de aeroalérgeno presente em algumas casas, especialmente aquelas com problemas de umidade.

Allergens (such as dust mite allergens) are substances that cause an allergic response in certain sensitive people.

• Nasal, ocular, respiratório. They commonly cause problems with nasal, eye (ophthalmic) and breathing (respiratory) symptoms.

• Inflamação. These include inflammation of the nose (rhinitis), inflammation of the eyes (conjunctivitis) and wheezing.

• Asma. They can aggravate conditions such as asthma.

• Anafilaxia. Aero-allergens rarely cause severe allergic reactions such as anaphylaxis. They are, however, some of the most common causes of allergies in general. Consulte o folheto separado chamado Alergias para mais detalhes.

Os tratamentos ajudam a melhorar os sintomas. Evitar esses alérgenos (ou pelo menos reduzir seu número) também é importante.

• Medicamentos. Treatment with nasal sprays, eye drops and/or antihistamine tablets will often ease or clear the symptoms. The treatment is the same as for any cause of allergic rhinitis or allergic conjunctivitis.

• Evite a fumaça de cigarro. A fumaça de cigarro piora todas as condições alérgicas. It aggravates already inflamed skin and membranes in the nose, windpipe and lungs (the respiratory tract). Ninguém deve fumar na casa de uma pessoa que tem alergia.

• Fumo dos pais. Babies exposed early on to allergens and smoke are more likely to develop allergic diseases.

• Reduzindo alérgenos. Allergic symptoms to aero-allergens can develop over time. Therefore, once you have identified the problem, and taken steps to reduce the burden of allergens, it can take some time for symptoms to improve.

• Evitar alérgenos. The best treatment is ultimately allergen avoidance. This needs to be rigorously and consistently followed in order to achieve symptom relief over a long period of time. However this can be difficult and is not always possible or practical.

• Não substitua a evitação de alérgenos por medicação. Treatment with medication often works so well that you may not have much motivation or need to avoid the cause of the allergy. However, some people may wish to try to avoid the cause of the allergy, particularly if medication is not fully effective.

Se o ácaro da poeira doméstica for a causa da alergia, é impossível eliminá-los completamente e manter sua casa permanentemente livre dos ácaros e de seus dejetos. No entanto, as seguintes medidas ajudarão a reduzir significativamente o número deles, o que pode aliviar os sintomas. O foco principal é no quarto:

• Remoção de carpetes. Remove carpets and rugs (where possible) from the bedroom. Hard floors such as wood are preferable. Avoid soft furnishings in the bedroom.

• Capas contra ácaros. Use dust-tight (mite-proof) covers for mattresses, duvets, and pillows. These can be left in place for several months. The usual covers and cases can be put on top of the special covers, but should be washed every 1-2 weeks at 60°C. However, on their own, such covers are not likely to be effective.

• Travesseiros de penas. Use feather rather than synthetic pillows (this is the opposite to what used to be thought).

• Limpe os móveis com pano úmido. Wet-dust the bedroom upholstered furniture every week.

• Aspiração. Vacuum or clean the bedroom floor regularly. Use a vacuum cleaner with a good filter (this removes the mite and prevents small particles coming out through the vacuum exhaust). Domestic steam carpet cleaners have no effect on house dust mite populations. Indeed, increasing the moisture content of the carpet can increase numbers. However, high temperature professional steam cleaning podem kill the mites and stop the droppings from causing allergic problems.

• Ventilação do ar. Regularly ventilate the bedroom (open the door and a window for a while on most days).

• Soluções para brinquedos de pelúcia. Keep soft toys to a minimum. Put them in the freezer, in a plastic bag, for 24 hours now and again. This kills any mites on them. If the toys are washable, wash them in hot water at 60°C after putting them in the freezer.

• Reduza a umidade do ar. Tente manter a umidade do ar baixa (por exemplo, não seque roupas nos radiadores).

• Ventile sua roupa de cama. Deixe a roupa de cama arejar após o uso (ou seja, dobre as cobertas para trás para permitir que os lençóis arejem e o suor evapore).

• Tratamento químico para carpetes. Tratamentos químicos (acaricidas) podem ser usados para matar os ácaros. No entanto, os tratamentos são recomendados apenas para carpetes. Existem certas desvantagens que incluem o tempo necessário para aplicar os produtos corretamente e sua eficácia. É possível que os carpetes possam ser manchados e que a inalação desses produtos durante a aplicação possa ser prejudicial.

• Filtro de ar HEPA (Ar Particulado de Alta Eficiência). Um filtro de ar particulado de alta eficiência (HEPA) pode remover partículas do ar ao redor. Vários dispositivos usam esses filtros, como purificadores de ar, que são projetados para remover uma variedade de partículas e poluentes do ar em sua casa.

Os sintomas da alergia a ácaros do pó doméstico também podem melhorar durante as férias em climas quentes e secos, onde há menos ácaros.

Os alérgenos de animais são a segunda causa mais comum de reações alérgicas. Os alérgenos que desencadeiam a resposta alérgica são encontrados em:

• Saliva de animais.

• Pele.

• Urine.

Quando os animais se limpam, eles se lambem, e a saliva cobre a pele, o pelo ou as penas. Células da pele cobertas de saliva são eliminadas (isso é chamado de caspa animal) junto com pelos soltos. Mesmo as raças de gatos e cães chamadas de sem pelo podem causar problemas. Além disso, os animais de estimação podem ter problemas de pele escamosa, como eczema, e assim podem espalhar grandes quantidades de caspa.

Essas partículas de alérgenos são microscópicas, portanto, facilmente transportadas pelo ar e, assim, facilmente inaladas. Isso leva a:

• Sintomas respiratórios típicos.

• Rinite.

• Conjuntivite alérgica.

Gatos de estimação são os animais mais problemáticos em termos de produção de alérgenos, devido ao seu comportamento de se lamberem frequentemente. Cães vêm em segundo lugar, mas qualquer animal pode ser uma causa de reação alérgica. Papagaios e outras aves são outra causa de reações alérgicas devido às suas penas. Em pequenos animais, como camundongos, gerbos e porquinhos-da-índia, é a urina que é o alérgeno mais potente. Isso significa que a gaiola do animal e a cama estão fortemente contaminadas com alérgenos. Quando a urina seca e a cama é perturbada (seja pelo movimento do animal ou pela limpeza da gaiola), o alérgeno é liberado no ar.

Com alergias a animais domésticos, as principais estratégias para minimizar problemas alérgicos e aeroalérgenos são:

• Evite adquirir novos animais de estimação.

• Confine os animais de estimação existentes a áreas definidas da casa.

• Remova tapetes e carpetes, se possível, dos cômodos onde os animais de estimação são mantidos.

• Certifique-se de que os animais de estimação não sejam permitidos nos quartos.

• Lave cães (e gatos, se possível) regularmente!

• Cuide dos animais regularmente ao ar livre, para remover os pelos.

• Limpe as superfícies, incluindo as paredes, regularmente.

• Aspire regularmente, se possível com um aspirador que tenha um bom filtro.

• Lave a cama do animal de estimação com frequência.

• Certifique-se de que os animais de estimação não tenham permissão para lamber suas mãos ou rosto.

• Considere, em circunstâncias extremas, que pode ser necessário encontrar um novo lar para o seu animal de estimação.

Preciso de algum teste?

Muitas pessoas com alergia a animais de estimação não precisam de testes, pois a causa da alergia é clara. Os sintomas são piores na casa onde o animal está. Os sintomas melhoram quando estão fora de casa, especialmente por períodos mais longos, como nas férias. Algumas pessoas com asma são aconselhadas a evitar o contato com animais de estimação se isso piorar seus sintomas, ou a tentar reduzir os ácaros da poeira doméstica se os sintomas forem graves ou difíceis de tratar.

Se necessário, tanto a alergia a ácaros quanto a alergia a animais de estimação podem ser diagnosticadas com testes de puntura cutânea. Isso geralmente é feito em um hospital por um especialista em alergias, um imunologista ou talvez um especialista em pele (dermatologista).

Consulte o folheto separado chamado Teste de alergia por picada na pele para mais detalhes.

Dessensibilização (imunoterapia)

Este tratamento ('injeções para alergia') é às vezes usado para casos graves que não respondem a outros tratamentos.

Quão comuns são as alergias a ácaros da poeira doméstica e animais de estimação?

Allergies to house dust mite and pets are common. Also, in alguns countries, particularly in the developed world, atopic diseases affect up to 1 in 3 of the population. (Atopic diseases include asthma, eczema and hay fever.) About 1 in 2 adults with asthma, and about 8 in 10 children with asthma, have an allergic component to their disease.

Consulte o folheto separado chamado Alergias para mais detalhes.